下還沒找到合適的人，來代替我給妹妹們講學，那個施展，你覺著合適嗎？”
祝鎔含笑道：“你這一臉謹慎，是在意我？”
扶意說：“當然在意，哪怕我和那人毫無瓜葛，我也不能讓你不自在。”
祝鎔捧過妻子的手，說道：“他如今是秦太尉的門客，往我們家來不合適，但他必然會是個好先生，你看，能不能把我們姑娘，送去他們家。”
扶意說：“讓妹妹們去太尉府唸書？”
祝鎔頷首：“回去和奶奶商量商量，順便把這件事也和三叔提了。”
他說著話，卻見扶意眉頭輕蹙，神情看起來彷彿很痛苦，不免擔心：“腹痛了？”
扶意搖頭：“腳疼，昨天踹了屏風那一腳……”
祝鎔躬身脫下她的鞋襪，果然，腳指甲下都淤青了，他惱怒地瞪著扶意：“那實木的架子，你也去踹？”
扶意委屈巴巴地說：“我當時心裡的火蹭蹭地冒起來，你說翠珠傻不傻，她都要被人賣了，折磨成這樣，還替爭鳴他爹難過。”
祝鎔為她穿好鞋襪，說道：“她是替爭鳴難過，是為自己和爭鳴可能就此完了而難過，她的經歷，能再有今日，多不容易，若與爭鳴錯過了，這輩子恐怕真沒指望了。”
“可是女子……”
“扶意，她只是個婢女，甚至只是我們家的私產。”
扶意的氣勢弱下來，長長一嘆。
祝鎔好生道：“我知道，你何嘗不是為了翠珠好，但你要承認這世上女子，大部分都是翠珠這樣。別忘了，你和大姐姐的這條路，連一步都還沒走出去，從父、從夫、從子，依然是這天底下女子的宿命。”
扶意很是無奈：“是我太急了，以為翠珠跟著我，能學得幾分要強的心，卻不能去體會她經歷過的痛苦和絕望。”
祝鎔將她摟在懷裡：“千錯萬錯，是爭鳴他爹孃的錯，還有翠珠的爹孃，你自責什麼？”
扶意憤憤然：“回紀州後，我要好好想想，我和皇后娘娘的這一步，到底什麼時候能跨出去。”
不久後，馬車到了家門前，下人們來接走了少夫人，祝鎔另有公務在身，徑直往宮裡去。
是日傍晚，他和大哥一道回府，兄弟倆在路上就說好了，結伴往西苑來見三叔。
祝承哲聽說秦家孫女中意自己的兒子，笑得合不攏嘴：“那小子可算出息了，我還以為，他娶不到媳婦呢。你們三嬸嬸見不得平理現在這樣，心裡已然動搖，別急，等我慢慢勸說她。”
平珞笑道：“今天我派人去國子監打聽，在學堂裡也一反常態，正正經經唸書，把幾位夫子都嚇著了，坐立不安，總覺得平理要謀算什麼大事。”
祝承哲哈哈大笑，但又覺得自家兒子被人這樣看待，其實很丟臉，清了清嗓子說：“誰知道他能堅持幾天，指不定在和他耍心眼，總之這件事，三叔會好好勸你們嬸嬸，你們都忙，別再為了平理費心。至於到最後，兩個孩子有沒有緣分，我們都強求不來。”
叔侄三人商議罷了，離開時來平理的屋子看了眼，弟弟竟然心無旁騖地捧著書背誦，那專注的模樣，真不像是裝的。
兄弟倆離開西苑，平珞笑道：“他是不是覺得，有了功名才好去太尉府提親？這是開竅了？”
祝鎔說：“他若要許秦影將來，就要有立身之本，功名利祿縱然不入他的眼，至少能保未來溫飽，難道一輩子依附家族，他在秦府也抬不起頭，平理是有自己的想法和打算了。”
平珞站下道：“說到依附家族，原本從父輩起，就說要分家，遲遲也沒分開，而如今到了我手裡，我更捨不得分開。和你嫂嫂商量，將來你們若要離家，我們不攔著，但若不走，就安心在一起住著，花銷用度總有個算