太傅府內。某個不為外人所知的秘處。
老袁隗滿目怒意，佝僂著腰，手中緊握著一條浸過油的皮鞭。而袁隗的面前，他的侄子袁術袁公路，正渾身顫抖著趴在一張長長的木凳之上。
“敗類！這就是你出的好主意？！”袁隗揮動蒼老的手臂，皮鞭重重地抽打在袁術的脊背之上，抽出一道又一道瘮人的血痕。
袁術緊緊咬著牙，雖然疼痛入骨，但是並不敢開口求饒。
“你竟敢不報知老夫知道，擅自調動家中死士！”袁隗喝罵著，手中的長鞭始終不停，“三十名死士！全軍覆沒！無一生還！”
“當日劉玄德進京，他麾下眾將皆萬人之敵，多少虎賁死在他手！更兼他如今如日中天，你好大的膽子！”
“這三十名死士，每一個人都培養不易，是我袁氏在京的底牌！哪怕是兄長在此，也得打死你這個逆子！”袁隗越說越氣，直到袁術幾乎昏倒在木凳子上，才停下手中的皮鞭。
袁隗口中的兄長，乃是袁紹、袁術兄弟的生父袁逢。他曾任太僕，後遷司空，在光和二年，也就是公元179年因病辭官，如今已經辭世。雖然袁逢去世，但他在袁家的影響力依然巨大，而他的兩個兒子袁紹，袁術。也一向被看作袁家的繼承人。袁逢的嫡長子袁基，繼承了袁逢的爵位，官至太僕，但生性懦弱，並無遠見，因此並不入袁隗的眼。
而袁隗作為汝南袁氏如今最具權勢者，對於袁紹、袁術而言，這位叔父的存在意義重大。
汝南袁氏自東漢初以來，世代高官，名重天下。在京城中，袁隗的地位幾乎等同於袁紹袁術的親生父親。
袁紹肅立在一旁，不敢多說一言。但他的眼中，對於這個同父異母的弟弟，卻沒有絲毫的憐憫。
袁紹雖是兄長，但其母親不過是個婢女，被父親袁逢醉酒一夜之後，看上的一個婢女。而袁術雖然年少，但其母親，是袁逢的正妻。袁術是袁逢的嫡次子，一直看不慣袁紹，常常以其母親的低賤身份羞辱袁紹。
老袁隗扶住額頭，一時間感到頗有些頭暈目眩。袁紹急忙扶住袁隗蒼老的身體，扶著他出了密室的門。
袁紹對著門外的下人甩了個眼神，在外面早就準備好的下人們，一股腦地湧進去給昏倒了的袁術治傷。
“本初啊。”
老袁隗坐在床榻之上，緩了好長時間才回過神來。
“侄兒在。”袁紹恭敬一禮。
“公路已經將此事做下，你以為如何處理？”
“侄兒以為，不如收手。”
“你說說。”袁隗輕輕點頭。
“劉玄德麾下，猛將如雲，不可小覷。三十名死士盡喪其手，便可窺一斑而見全豹。”
“侄兒昨日去劉玄德府上，出言試探。劉玄德的話，幾乎滴水不漏。其人必有智謀。聽孟德所言，其麾下劉彥劉德然，素有識人斷事之能，連孟德也不得不佩服。”
“劉玄德如今雖然地位尊貴，只是並無實權，手下又無有兵將。侄兒以為，不足為慮。”
“你所言有理。”袁隗讚許地點了點頭。
車騎將軍府內。
何後身著一襲紅裙，一手抱著劉彥的身體，妖嬈的嬌軀坐在劉彥的大腿之上，纖細的手指撫過劉彥的臉龐。
“聽說德然你不日即將大婚。”何後靠著劉彥寬厚強壯的胸膛，略帶幽怨地開口，“本宮不會要被你冷落了吧？”
劉彥冷哼一聲。
“娘娘這麼說，好像你還吃虧了一樣，不是娘娘要挾微臣，臣怎麼會和娘娘幹這種事。”劉彥瞥了她一眼，“洛陽太過兇險，昨夜的事就可見一斑，我等早晚是要離京的。”
“但是臣，還真有一件事情，要請求皇后娘娘幫忙。”