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“錢兄、錢兄”
杜竹衡氣喘吁吁追趕而來，正好聽到錢飛詢問表妹是何人。一時頭大如牛，既怕錢飛唐突表妹，惹得表妹、尤其是小舅父不快，又擔心妹妹和表妹太不給錢飛面子，讓自家與錢江幫生出嫌隙，慌忙挺身而出。
“錢兄，你怎跑這麼快，讓小弟好追。”他拉住錢飛，給杜竹宜使個眼色，讓她們先走。
見還沒問到姓甚名誰，是哪家千金，絕美少女便轉身要走，錢飛急得跳腳，奈何杜竹衡綴在他胳膊上，他這會子又不好甩開他，只能眼睜睜看著仙子走遠。
“唉！杜賢弟，你不幫我便算了，為何還攔著我結識仙子呢？”錢飛忿忿道，但只能乾著急。
見二位妹妹走不見了，杜竹衡方才鬆開錢飛。“錢兄有所不知，與我妹妹一道的是我表妹，正是方才你拜謁的廖莊主、我舅父的獨生女。若是被我那舅父知曉因我之緣故見了外男，我可是要吃排頭的，萬望錢兄不要害我。”
“原來是廖莊主愛女，難怪如此風采！”錢飛知曉了仙子的身份，心中越發嚮往起來，與杜竹衡打探。“不知令表妹芳齡幾何？可有許人？”
杜竹衡忍不住在心底翻個白眼，面上仍謙和地說道：“可是不巧，表妹已許了人家。”
“許的哪家？不會是賢弟你罷？”錢飛聽得仙子已有婚配，先是憾然，眼珠子一轉又有了主意。
“小弟哪裡有這等福氣，具體不知，舅父只說是他至交。”
杜竹衡一面送錢飛出府，一面敷衍他對心蘭表妹喜好軼事的打探。到得大門口，錢飛說過兩日再來拜訪。杜竹衡方正色道：“錢兄，若是來尋小弟，自是無任歡迎。若是別的，小弟既擔不起責任，無論如何也是不成的。”
錢飛見他說得正經，暗道好沒意思，悻悻掩飾一番，兩下里再說些辭別言語，便與候著他的手下一道騎馬離去。
徒留杜竹衡看著翻滾煙塵，深深嘆氣，暗自企盼這二世祖不要再惹出甚麼事體來。
再說心蘭和杜竹宜，離開花園，一路疾行至靠近萬山石苑的遊廊，才停下腳步，相對著倚靠在欄杆歇一會。
心蘭問道：“表姐，方才那人好生唐突無禮，是誰呀？”
“是錢江幫的少幫主錢飛，那錢江幫專營江南一帶鹽業運輸，無論是官商，還是武林，都有些勢力。與我家向來有生意往來，與哥哥年紀相仿，有些私交。”
心蘭點點頭，聽表姐講過他家背景，倒有些理解那人為何是這個德性。
杜竹宜想到些事，好比吃了蒼蠅般噁心，柳眉微皺，嫌惡地說道：“前番有人替此人來我家提親，父親母親認為他家人事繁雜，委婉推拒了。”
“還有這等事？”心蘭聽得目瞪口呆，拍著胸口替表姐慶幸，“幸好！”
“躲得過這個，換另一個也未必更好。”杜竹宜原先只懼怕不得自在，又或者遇人不淑，如今想到嫁人後要與別個肌膚相親，更添十分具體的痛苦。“表妹，真羨慕你，我實在不願嫁人。”
“表姐”心蘭被杜竹宜眼中的悽楚與決然灼到，撫著她的手臂說道，“表姐，會有辦法的，不若我們先回房，喝口水再細說。”
杜竹宜點點頭，二人相攜著往萬山石苑走去。走出幾步，杜竹宜似有所感，回頭張望，卻什麼人都沒有，只道是自家多疑。撞上心蘭詢問的目光，她搖搖頭，兩人復又徑直離開。
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