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這邊廂，杜竹宜已是墜入冰火兩重天。
聽到父親將她比作瘦馬時，臉燒得火熱，眼淚簌簌流，原來父親是這樣想的，肯定有更多人也這樣想。
她曾有閨中小姐妹因家道中落淪為蓄養的瘦馬。幾經探尋，得知了那小姐妹的所在，託家中下人去打聽。
對方只冷淡回覆說，和從前日子大體相當，每日琴棋書畫，只調教規矩會更嚴苛，一樣的等男人相中領走，叫她不必再掛心。
杜竹宜體諒對方的消極氣話，只是心中偶爾會想，確實區別不大。琴棋書畫雖悅己娛人，她學得再好也不會有人聘為西席，還得時時自謙“女子無才便是德”。至於嫁人更是相當於再次投胎，一身性命寄託在夫家，好壞全看夫家要不要做人。
這些每想一回她便感到喪氣一回。
再聽到父親說她可以不嫁，可以學做生意，頂替哥哥經營家中事業時，她便不由得遐想聯翩，想得入了神，眼淚忘了流，父母在一牆之隔行房也變得不再緊要，不再是她關注的焦點。
她當真可以如此？還是父親只是隨口戲言？
母親說小舅父拒絕了她替哥哥提親心蘭表妹，可能是要給表妹招上門女婿，那樣表妹就可以待在小舅父身邊，不用離家。
她聽了十分羨慕，若非她真心喜愛表妹，都忍不住要嫉妒表妹了。
可是——
如何，如何才能知曉父親所說是否當真呢？
若是，若是去跟父親表白心跡，父親會否能如他所言支援她呢？
母親，母親定不會同意如此離經叛道之事！
如此，她這裡想來想去不過一場空想。
可雖知此事千難萬難，起了個頭，仍是想得停不下來。
她想得入迷，沒注意父母停了事，沒聽見朝她走來的她若是聽到絕不會認錯的父親杜如晦的腳步聲。
直到被子從她身後被輕巧地掀開，直到一個赤身裸體的男子將她籠罩，直到男子將她褻褲扯一半邊到她臀腿之交，並起兩指在她腿縫中滑動幾下，在她耳邊說出“溼了”二字！
溼了？！
什麼？什麼溼了？誰？誰溼了？
杜竹宜當場石化！
心跳漏跳兩拍，之後亂了節拍地狂跳不止！
全部血液迅猛湧向心臟，全身毛細血管枯竭、僵硬，彷彿火焰在身體中心燃爆，四肢百骸的細碎冰渣迅速向中心蔓延、聚攏，瞬間將她凍成石像
她張了張嘴，嗓子裡只有乾啞的嘶嘶聲。
父親！是女兒啊！是宜兒啊！
她無助地在心中大聲吶喊！還未乾的眼淚，無聲流淌。
誰來告訴她，她該怎麼辦？
父親杜如晦的氣息將她整個包圍，哪怕在杜竹宜幼年記憶裡，也很難搜尋到幾個這樣的場景。
霸道陽剛的男子氣息，將她薰得暈暈乎乎。
她的褻褲被父親脫了！她的她的那裡被父親摸了！父親在她耳邊說，她溼了！
這事如今不論能否停得下來，作為貞潔烈女，都絕無苟活的理由吧？！
可是！杜竹宜突然發現，她不想當貞潔烈女，她只想活下去！
若是可以，最好是像心蘭表妹那樣被她爹爹捧在手心裡，開心自在地活下去！
心中越是緊張，身下的動作越發清晰傳遞到她的腦海中。
父親的手在她腿縫間滑動中帶出更多溼滑體液，停了停。
“可以了。”父親的聲音沙啞，像浸在陳年老酒中泡了許久，透著她從未聽過的欲色與蠱惑。
可以？可以什麼？
未待她想出個所以然，也不需要她想出個所以然。