錢寧話沒說完，就被旁邊的劉瑾打斷，“錢指揮使此言差矣，那賊子來路不明，誰知道打的什麼主意？萬歲爺萬金之軀不可輕易涉險，依奴儕的意思，直接按亂黨處置了算了，還跟他廢話什麼！”
這兩人各執一詞，朱厚照對此類場面早已見慣，過去有時候還挺喜歡看他們鬥來鬥去，此刻卻只覺煩躁。
他冷哼一聲，“爺的萬金之軀，就適合涉險。走吧，既然人家說了，正好爺也想見見他。”
還是那個地牢，只是這一次，他們沒有停在外沿，而是一路深入。越往裡走，周圍越陰溼，那股血腥味也越重，終於，進到了最裡面的大房間。
正對面是個刑架，上面掛著個身材高大的男人。他兩腳都離地了，雙手被鎖在頭頂兩側的鐵環中，頭髮凌亂、渾身是血，大概是剛受過一番拷打，還有鮮血滴答滴答落在地上。
他本來似乎在沉睡，聽到聲音慢慢睜眼，目光渙散，一點點落到朱厚照身上。男人一身龍袍、人群簇擁，是不屬於這地牢的尊貴。
他盯著他好一會兒，像是終於看清楚了，輕輕一笑，“皇上。”
聶城在打量朱厚照，朱厚照也在打量他。臉上沾了血，看不太清楚長相，但應該長得不錯，據錢寧說身手也很好，難怪小美人兒會瞧上他……
他眸色一沉。錢寧搬來把椅子，朱厚照撩袍坐下，又接過茶喝了口，才道：“你認得朕？”
“草民有幸，見過幾次聖顏。”
朱厚照哦了聲，“你看著像是個聰明人，怎麼行事如此愚蠢？這豹房也是你能闖的？”
聶城輕咳一聲，“擅自闖宮，的確……罪無可恕，只是錦衣衛的路大人乃草民義弟，兄弟有難，當大哥的不能坐視不理。所以，無論是禁宮大內，還是刀山火海，草民能闖……總是要闖一闖的……”
這話說得頗對朱厚照胃口，他露出一點笑容，“水泊梁山義氣，那些儒生們都不屑一顧，你倒是推崇。”
“皇上謬讚……”
朱厚照忽然冷臉，把茶盞往小桌上重重一放，“朕幾時贊你了？!”
他的火來得莫名其妙，旁人也不敢勸。朱厚照站起來，半晌才道：“你說你是為了兄弟，那麼兄弟已經救到，朕還特意開門放你生路，你卻偏要回來自蹈死路，為了什麼？”頓了頓，“他們說，你想見朕，又是想做什麼？”
陰暗的地牢裡，聶城沒有說話。滿臉血汙後面，是他烏黑沉靜的眼睛。
朱厚照放他們出去，可逃出去其實根本沒有用。路知遙的身份宮裡人都知道，再稍微一查，連張家兄弟幫他們入宮都能查出來，要想不被抓到，除非他們立刻離開京師遠走高飛。
但是不行，他們的任務還沒有完成。
他們要除掉劉瑾，就避不開京師，避不開皇宮，避不開……朱厚照。
目光瞥向旁邊的劉瑾，聶城慢慢道：“草民不走，因為草民心氣難平。我義弟身為錦衣衛，盡職盡責，卻被劉公公押入豹房，要與猛獸相鬥。草民想知道，他是犯了什麼罪，要受此責罰？”
劉瑾牙一咬，他就知道！這人既是路知遙同夥，讓他見到萬歲爺肯定沒自己好話！本想趁拷打的機會弄死他，偏偏錢寧也想到了這個，私下和他不知道聊了什麼，然後便開始多方偏袒，阻撓自己的人下手，現在還真讓他告到萬歲爺跟前了！
他有點緊張地看向朱厚照。認真來說，他抓路知遙就是胡亂抓人，萬歲爺不追究便無事，但查起來就有問題。雖說這位小祖宗性子向來古怪，對自己的命都不當回事兒，更別說別人的命了，可就是因為性情古怪，難保他不會突然正義感上頭，要為他們主持一番公道！
朱厚照聞言，神情依然平淡，“哦，所以你是要給兄弟打抱不平？”