葉薇臥床靜養的第七天，拾翠殿迎來了兩位貴客——皇后宋氏和璟淑媛周氏。
當時她正和侍女低聲交談，憫枝臥床養傷，她唯一信任的也就是妙蕊，這婢子和憫枝一樣，都是葉薇從宮外帶進來的，再忠心不過。自己重生後的第五天，她便在她的命令下裝病，鎖在屋內不見外人。也因為這樣，才能在那天瞞過眾人的眼睛偷跑到清思殿去找沈容華。
宮娥急急忙忙進來稟報：“娘子，皇后娘娘和璟淑媛的儀駕已至宮門外，可要出去跪迎？”
皇后娘娘。
她的注意力全落在了這四個字，以至於回覆都慢了半拍，“……來了？哦，差不多該來了。”
“娘子？”
她終於回過神來，“你看我這樣子是能下床的嗎？不去了，等皇后娘娘和璟淑媛進來，我再當面請罪吧。”
門外喧囂聲越來越近，她知道是轎輦進來了。想著那個人就在一牆之隔的地方，手居然控制不住地顫抖。
妙蕊見她神情嚴肅，會錯了意，悄聲安慰道：“小姐別怕，皇后娘娘雖然略過威嚴，好在此番有陛下的吩咐，想來不會為難小姐。”
威嚴？她們管她的跋扈狠毒叫威嚴麼？
香風拂動，八名宮娥在前方開道，青玉珠簾被挑起，她看到一雙玄黑刺金的絲履，款款踱到面前。視線一點點上抬，硃紅穿花對襟襦裙、泥金祥雲披帛，然後是雪白的脖頸，和那張不能更熟悉的、美麗的臉。
皇后宋楚怡含笑拉住葉薇的手，親切道：“聽說葉娘子病了，本宮特意來探望。怎麼樣？如今還難受麼？”
言笑晏晏、親切溫和，端的是主母風度。
可記憶裡她對她說的最後一句話卻是：“姐姐，你安心去吧。等妹妹坐上後位那一天，會到你的墓前灑三杯清酒，告慰亡靈的。”
第4章 皇后
右手在袖中緊握成拳，唇邊卻露出了一個笑容，“多謝娘娘關懷，臣妾好多了。”頓了頓又道，“臣妾有傷在身，未能起身跪迎二位娘娘，請娘娘降罪！”
“葉采女說的什麼話？你身子不好大家都知道，本宮怎麼會怪罪？”皇后笑道，“眼下先好生將養著，禮數什麼的等病好了再補上便是。”
璟淑媛也從旁附和，“皇后娘娘說的是，葉采女你便放寬心吧。”
“多謝娘娘體諒。”
宮娥搬來繡墩，皇后和璟淑媛在床邊坐下，這才語重心長道：“陛下對你的事很上心，特意吩咐本宮好生照看，你也要爭口氣才是。太醫院備了一些滋補的藥材，本宮都給你帶來了，回頭也好用上。”轉頭吩咐，“落衣，還不快讓人把東西都抬進來。”
她話音落下，立刻便有宮人捧著大大小小的盒子進來，裡面裝滿了各色名貴藥材。
葉薇彷彿受寵若驚般，囁嚅道：“娘娘如此厚待，臣妾……臣妾哪裡受得起……”
“娘娘既然賜給你了，就沒有你受不起的。”璟淑媛笑道，“不過真要說起來，那些藥材裡有一隻百年老山參實在不錯。琥珀，你取過來給葉采女瞅瞅，這可都是娘娘的恩典吶！”
那喚作琥珀的宮女從案几上抽出一個長條錦盒，含笑走到床邊，“葉采女，您瞧瞧。”
葉薇配合地看過去，只見紅色的絲絨裡託著一隻長長的山參，一看就價值不菲。視線略微上抬，卻見宮娥手腕雪白、窄小的袖口繡了一圈翠綠的藤蔓，再往上，是清秀端麗的側顏。
瞳孔微縮，她幾乎是立刻就認出了面前的人。是她！那段模糊記憶裡、那個在湖邊和男人交談的宮娥！原來她竟是璟淑媛的人！
脖子有點僵硬，她用餘光朝皇后瞥去，卻見她雖然依舊面含笑意，神情裡卻隱隱透出一股冷。
她在打量她。她