“回陛下，是兩個月前有一次，我家娘子和頤湘殿的蘇才人一起賞花，期間這婢子失手打碎了茶盞，燙到了蘇才人，便被拖下去杖責。”妙蕊解釋道。
皇帝看向垂著頭立在一側的蘇才人，含笑道：“又是你啊。”
蘇才人身子劇烈顫抖，“撲通”一聲就跪下了，“陛下恕罪！”
“之前不啟奏皇后就對葉氏擅動私刑，宮娥打碎了茶盞便要拖下去杖責，你脾氣挺大的。”
清清淡淡的語氣，卻讓蘇才人嚇得整張臉都白了。
葉薇知道前陣子皇帝曾駕臨過頤湘殿，不知跟她說了什麼，打那以後這跋扈的蘇才人就跟被掐斷了喉嚨似的，關在寢宮大門不出二門不邁。
可憐她躲了那麼久，到頭來還是被上面的人推出來頂缸。
第7章 才人
“陛下，臣妾以為，下毒者是這賤婢，說到底還是不關蘇才人的事。不如……”璟淑媛擠出個笑容，試探道。
打狗也要看主人，蘇才人到底跟著她鞍前馬後，若護不住她自己臉上也無光。
“當然，朕不會因為那件事責罰蘇氏，不過她擅動私刑是板上釘釘的，得有點懲罰。”皇帝說著拉過葉薇的左手，雪白的紗布纏住中指，分外刺目，“沒想到朕的後宮還有這般不知自矜身份的女人，竟親自上手懲戒宮嬪。”
皇后也覺得蘇才人太不像話，“陛下說的是，蘇才人必須受到懲罰，不然也對不住葉采女受的委屈。”
“皇后娘娘……”蘇才人神情慌張，磕了個頭就想乞憐，然而前幾日璟淑媛交代的話又讓她不敢輕舉妄動。葉氏性命垂危之時都不敢抖出的秘密，她又怎敢宣之於口？想害得全家上下一起沒命麼？
驚懼恐慌之下，她只有將額頭挨在青磚地上，一壁哭泣一壁顫抖，旁的什麼也不敢說。
皇帝最是厭煩女子流淚，見狀不耐地蹙起眉頭，“皇后既然也知道葉采女受了委屈，對她的處罰便可以收回了。”
“陛下的意思是，複葉采女的瓊章位？”
皇帝轉頭看向那個纖細的身影。今日帝后駕臨，談的又是正事，她也不敢再窩在被子裡。侍女扶著她靠在胡床上，裹了身秋香綠斗篷在外面，清新得如同新抽的嫩芽，長而蔥翠。
美人總是賞心悅目的，他眸中不自覺盛了笑意，“她受了這麼大的驚嚇和苦楚，光復位怎麼夠？”
“那……”
皇帝看看曼妙動人的葉薇，再看看哭成一團的蘇氏，不用掂量便做出了決定，“這樣吧，降蘇氏為采女，禁足頤湘殿思過，什麼時候想明白了什麼時候再出來。至於葉氏，”略頓一頓，把大家的心都提了起來，“晉為才人，算是朕對她的補償。”
才人變成采女，采女變成才人，皇帝一句話便把葉薇和蘇氏的身份掉了個個，對蘇氏來說無疑是雙重打擊。除了要忍受降位的痛苦，還要承受和葉薇身份調換的羞辱，陛下當真辣手。
立滿了人的拾翠殿內，葉薇清楚地看到蘇氏的一張小臉白了個徹底，連哭都哭不出來。
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下毒的婢子被送去慎刑司，想來無非是兩根大杖和一張草蓆等著她。宮嬪們在事情了結之後各自散去，拾翠殿終於恢復了清靜。宮人們排成兩排給才人娘子賀喜，葉薇身子發軟，由著皇帝攬住她半邊肩膀，全權做主，“都起來吧。高安世，看賞。”
“謝陛下！謝葉才人！”
葉薇扯扯皇帝的衣袖，眼眸如星辰閃爍，“陛下替臣妾賞了他們？”
“怎麼？”
葉薇抿唇一笑，“沒怎麼，就是覺得陛下當真慷慨，倒省了臣妾好大一筆開銷。”
皇帝失笑，“這話說得，好像宮裡沒月俸發給你似的。”
葉薇手