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葉秀瑩哭訴中離座朝虞瑤跪拜下去，她跪伏於地哀求道，“只能盼皇后娘娘憐憫，救一救妾。”
“葉采女，快起來。”
虞瑤又一次示意流螢上前將跪伏在地的葉秀瑩扶起來。
至於葉秀瑩方才所說所求之事……
縱然地位懸殊，然擺脫霍雪桐刁難的法子不是隻有求到鳳鸞宮。
再則，皇帝是否知情？
倘若知情，無非喜歡便事事寬容，不喜歡才萬般皆是錯。
另外霍雪桐當真不知收斂抑或有意為之，單憑葉秀瑩的話難以判斷。
乍聽起來這無非一樁小事，貴妃娘娘欺壓小采女罷了。
但出頭容易，卻可能因此落入圈套。
她不能不謹慎些。
虞瑤想著輕抿唇角，她和皇帝前些日子再昭熙殿鬧得那樣不愉快，兩個人不歡而散，這幾日自未見面。即便霍貴妃欺負人是真，她也得想個周全的法子處理，以免被重新拖進那一樁事的泥沼之中。
思忖間，虞瑤正當考慮如何回覆葉秀瑩，流月從外面進來。
流月福身稟報道：“皇后娘娘，陛下派了小太監來傳話，說請娘娘即刻過去一趟宣執殿。”
“即刻”過去不是小太監傳的話。
流月稟報時添上這兩個字，乃有意讓虞瑤藉著此事暫且打發葉采女。
“知道了，你先回那小公公，我這便過去。”
虞瑤對流月一點頭，轉而對葉秀瑩道，“你說的事我已曉得，只陛下召見，須得先去宣執殿。”
葉秀瑩忙福身說：“不敢耽誤陛下與皇后娘娘的正經事。”
“妾先行告退。”
虞瑤自不留葉秀瑩，讓流螢代她送一送。
待葉秀瑩退下，她問折回來殿內的流月：“陛下尋我，所為何事？”
“小公公未曾透露。”
流月回答著，轉而提醒虞瑤，“娘娘，葉采女的話不可盡信。”
她一面上前扶虞瑤進去梳妝更衣一面低聲道：“陛下已罰霍貴妃禁足兩個月，所謂窮寇莫追，逼急了，沒得娘娘討不到好處不說，反因葉采女那點子事吃虧。”
虞瑤想一想：“若葉采女所說句句屬實呢？”
“滿後宮再找不出比娘娘更善良的。”流月輕笑，“葉采女即便句句屬實，也不過想著投靠娘娘罷了。”
虞瑤朝流月看去。
流月扶著虞瑤在梳妝檯前坐下，取過象牙白玉花鳥梳幫她梳頭。
“若不願去為霍貴妃研墨，身體抱恙便可作為藉口。即便身體抱恙霍貴妃仍逼著去，索性在霍貴妃面前暈倒兩回，難道霍貴妃那般膽大，不怕鬧出人命？”
流月說：“葉采女不得陛下寵愛，出身低微，攀附霍貴妃無望，轉而想要攀附娘娘也屬尋常。但陛下派人來請娘娘去宣執殿，無論與何事有關，皆是娘娘與陛下重修舊好的機會，娘娘待會不應在陛下面前提起霍貴妃與葉采女。”
“何況陛下不知情便罷。”
“若陛下知情，娘娘提起來能撈著什麼好？”
虞瑤認真聽著流月的分析，不由道：“你在我身邊當個宮女，實在可惜。”
流月不以為意：“奴婢的這條命，是太后娘娘給的。”
梳妝妥當，換過衣裙，虞瑤乘轎輦至宣執殿。
楚景玄正坐在龍案後批閱奏摺。
聽見玉階下傳來虞瑤行禮請安的動靜，他未抬頭，手指似隨意點一點龍案的一角，硬邦邦開口：“你的信。”
作者有話說：
狗子連著幾天輾轉反側，後悔不迭，夜不能寐，終於等到一個和老婆見面的蹩腳藉口，趕緊用上。