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而姑母非要他處罰霍雪桐，既是為難，也似逼迫，更像她出爾反爾。
因她曾將姑母搬出來壓他。
那時乃衝動之言，不是當真有此打算。
且她本以為姑母近來正在休養身體，區區小事，不值當費心神。
敲打霍雪桐確有必要，但不該是這般……
她已想得出來楚景玄會如何發怒，又如何遷怒於她，而她無法辯解半個字。
虞瑤心下惶惶，虞太后卻似乎頗為快意，冷哼道：“說到底，是陛下將霍貴妃寵得無法無天。”
“是應該提醒他收斂收斂了。”
許多時候，虞瑤聽著自己姑母的話，會有一種姑母太過輕視皇帝的感覺。
那樣的一個人，當真會甘願被虞家擺佈不成？
可姑母似乎很有信心。
她委婉勸過，全無用處，反遭一通訓斥。
在清寧宮陪虞太后坐得約兩刻鐘，虞瑤行禮告退，從殿內出來。
守在殿外的流螢和流月迎上前。
虞瑤辭別楊瑜君，步出廊下，流月壓低聲音，彎著唇稟報道：“皇后娘娘，陛下已下令，道霍貴妃管教宮人不力，罰禁足毓秀宮一月，抄寫佛經，閉門思過。”
她語聲裡對霍雪桐的嘲弄之意藏不住，乃至帶上一絲笑意。
“霍貴妃此番想來要傷心不已了。”
虞瑤安靜聽著，一言不發。
日光濃烈，曬在人臉上，一陣一陣發燙。
清寧宮裡虞太后的話彷彿忽然給虞瑤一悶棍。
叫她措手不及，也叫她滿心疲憊。
果真從她入宮之初一切便已是一步錯步步錯。她理應曉得，卻時常忘記，皇帝憎她厭她，皆有理由，她夾在虞家和皇帝之間，註定不得安寧。
對虞家，一如她的父親以妹妹性命相威脅，她除去乖乖聽話、當一顆安分棋子，別無選擇。對楚景玄，她是虞家人，永遠與虞家休慼相關。對她讓步，因她是虞家人，待她冷漠，也因她是虞家人。
但那日在宣執殿，楚景玄沒有抗拒她幫他包紮、喂粥喂藥。
她以為他們兩個人的關係可以有所和緩。
又天真一回。
流螢看出虞瑤的情況不對，瞪向流月：“你少說兩句罷！”
流月但笑：“不過幾句實話。”
流螢不與流月爭辯，扶著虞瑤走向軟轎，輕聲問：“娘娘，是回宮嗎？”
虞瑤仰頭看一看頭頂湛藍蒼穹：“回去吧。”
流螢應是，扶她坐進軟轎。
軟轎的簾子被放下，周遭光線變得黯淡，虞瑤坐在軟轎裡，低頭看身上一襲錦繡衣裙上繡著華麗繁複的紋樣。
裙襬一對火紅鳳凰欲振翅遨遊。
虞瑤手指摩挲其中一隻鳳凰的羽翼，眼底閃過說不清道不明的情緒。
……
雖短短時日，但虞敏出宮回府，虞瑤送她離開，再回到鳳鸞宮時，忽覺偌大宮殿冷冷清清。細細想，是因少了牽掛，失了惦念，一時竟不知自己該做什麼。
“流月。”被流螢扶著坐下後，虞瑤強打起幾分精神。
“派個機靈點的，去打聽下昭熙殿的情況。”
霍雪桐從不是安分的性子。
此番被罰禁足抄寫佛經，她不可能不鬧，虞瑤怕她又生出事端。
這擔憂卻太遲了些。
尚未派人去毓秀宮打聽霍雪桐情況，先已有訊息傳到鳳鸞宮——
霍貴妃得知陛下將她禁足，鬧著說要見陛下。
甚至不惜以死相逼，險些鬧出人命！
虞瑤聽得心驚，又是一陣頭疼。