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“娘娘能有這份心，想來小蘭泉下有知，一樣感激娘娘。”
說到最後，流螢語聲低落，眸光也變得黯淡。
正所謂兔死狐悲，如今見那小宮女遭遇，她同為婢女難免傷懷，曉得自己不過運氣好，遇到一個好主子。
又恰因自己遇到一個好主子，心懷感激。
她盼著虞瑤好，不想看虞瑤受苦，不想帝后不和，叫妃嬪們看虞瑤的笑話。
“有姑母在，我不會有事的。”
虞瑤明白流螢擔心她，沒有計較她那些話，反過來低聲安撫，頓一頓又道，“敏敏還小。”
“可倘若有一日……娘娘又準備如何自處？”
流螢眼眶泛紅，“二小姐也終會長大，無法永遠活在娘娘的庇護之下。”
虞太后的身體究竟能撐多久，哪怕太醫院也說不出個準話。
然而在這件事上，虞瑤表現得坦然：“流螢，那一日遲早會來，何必早早為此傷懷？”
“俗話說，船到橋頭自然直。”
“之後要怎麼辦畢竟要等那一日來了才好仔細謀劃。”
已經身為皇后的她能往哪裡逃呢？
至少姑母在一日，妹妹性命捏在他們手裡一日，她註定逃不了。
她必須得撐住，她希望姑母的身體一樣撐住。
撐到她的妹妹真正長大，撐到她的妹妹真正脫離虞家，才會有她想辦法逃脫這似海深宮的一天。
“流螢，我也知敏敏遲早會長大，我沒辦法一直庇護她。”
“可長大需要時間。”
原本從宣執殿回來，虞瑤有些煩悶。
但因流螢的話仔細梳理下心緒，那股煩悶便漸漸消散。
虞瑤在廊下停下腳步，見流螢眼淚將落未落，反倒忍俊不禁：“好啦，多大點事。你哭喪著個臉，待會兒讓敏敏瞧見，還得我替你遮掩，這不是給我裹亂嗎？”
流螢被她說得當真落了淚，又連忙抬手拿手背迅速擦去。
虞瑤笑一笑，抬腳入得殿內看妹妹去了。
……
和虞敏一起用過午膳，虞瑤小憩得一陣，留下流螢照顧虞敏，帶上流月去往毓秀宮昭熙殿。
目下已經惹得皇帝不高興，該查的自然要查。
但霍雪桐不在昭熙殿。
同住在毓秀宮的馮嬪馮汐嵐和采女葉秀瑩見虞瑤來了，迎出來同她請安。
“馮嬪和葉采女都免禮。”
虞瑤看著她們問，“霍貴妃去了何處？”
葉采女比馮嬪性子內斂，也更老實規矩，便輕聲說：“回皇后娘娘的話，妾身也不知貴妃娘娘去了何處。只瞧見晌午貴妃娘娘匆匆出去，似有什麼急事。”
晌午出去，直到午後仍不曾回來……
虞瑤心裡冒出個猜測，卻正當此時，霍雪桐從外面回來了。
霍雪桐沒有乘坐轎輦。
日頭毒辣，她被曬得臉頰通紅，髮鬢也微微凌亂，乍看之下有兩分狼狽。
往常出現在人前的霍雪桐時時光鮮亮麗。
從未有過這般儀容不整的模樣。
馮嬪暗暗打量霍雪桐幾眼，葉采女則低下頭去，似不敢直視她。
而霍雪桐的眼裡只有虞瑤。
瞧見虞瑤在毓秀宮，霍雪桐眸光閃一閃，恨恨盯她一眼，上前胡亂與虞瑤行了個禮便說要告退。
也懶理會福身向她行禮請安的馮嬪和葉采女。
“霍貴妃留步。”
虞瑤出聲喊住霍雪桐，不多繞彎子。
“前幾日在御花園的湖中發現一具女屍，慎刑司確認過身份，那小宮女名叫小蘭，生前在昭熙殿