秦墨出城後就派出隨軍的夜不收向前探查敵情。以十一名夜不收為一小旗，讓他們每人相距五百米左右偵查沿途敵情，這十一人在偵查時要注意彼此相望，不能脫離各自的視線！如發現敵情可以依次舉五色旗傳訊或放號炮為大部隊示警。
這十一名夜不收的偵查範圍就是五公里以上，秦墨覺得這個距離足夠自己做出反應的了！
秦墨自知這幾次把佟家坑的不輕，他猜測佟家會在他回鹼廠堡的路上搞事情，所以就提前做了些準備！也好做到有備無患，如果沒事發生就當自己練兵了！
秦墨率軍沿著清河城到鹼廠堡的山路一路前行，不到一個時辰他們就到達了太子河邊。
秦墨下令在此處歇息一會兒，讓眾士卒吃點東西喝點水，恢復一下體力，也給他們騎乘的馬匹飲些水。
他知道如果有危險也會是在下面的這段路上，因為後面要走的路是更寬闊的大路，更適合騎兵機動作戰。
野外行軍遇到敵人騎兵將會是很危險的事情，因為現在騎兵作戰的主流戰術就是近敵而不衝鋒，主要是圍繞敵人進行拋射風箏你，待敵方陣型大亂後發起衝鋒一撥帶走！
所以秦墨要讓士卒和馬匹保留充沛的體力，接下來他們只要沿著河邊的大路走就能回到鹼廠堡。儘管他們這一百多號人也都人人有馬，但是他們只能算是會騎馬的步兵，如果遇到敵人只能騎馬逃跑或是下馬步戰！
眾人沿著河邊剛走了小半個時辰，前方接連響起三聲號炮，秦墨知道這是前方夜不收發出敵騎快速接近的訊號！聽到示警後秦墨馬上下令：“所有人馬返回剛才路過的那個丁字路口，全部人馬上半山腰列陣，快！”
很快秦墨就帶人上到了半山腰，他們將馬無序的拴在路兩旁，這樣是阻止敵方騎兵借馬力衝擊他們的軍陣！然後所有人在半山腰上列陣迎敵，隨後他命人接連放了五聲號炮，這是他和馬家兄弟約好的出擊訊號，當馬家兄弟聽到接連五聲號炮便會快速來援！
秦墨這次一共帶來了一百一十二人，一個標準的百戶所建制，其中除了李鐵牛這個百戶和十一名夜不收，剩下的都是戰兵！秦墨將這一百人分成了五層，第一層是二十名刀盾手，第二層是二十名長槍兵，第三層是二十名刀弓手，第四層和第五層分別是四十名鳥銃手！每排二十人正好將這條不寬不窄的小路排的滿滿當當！秦墨看著遠處飄起的滾滾煙塵，心中不由得打起了鼓，這佟家為了殺老子是下血本了！
不一會兒在山腳處出現了密密麻麻的騎兵隊伍，他們並沒有打旗號，穿著也是亂七八糟，看樣子大部分都是番兵，裡面還有一些日本武士打扮的人，典型的大雜燴！看到他們這副德行，不禁讓秦墨想起了他曾剿滅的臥牛山馬匪！也不禁讓秦墨想起了後世的僱傭兵，誰給錢就給誰賣命！
秦墨粗略一數，估計有三百多騎。他伸出自己的大拇指，分別閉上左眼和右眼，測量了一下距離，並在心中記下了幾個參照物，一會這幾個參照物將是他下令開火的參照！
他很好奇佟家是怎麼將這些人馬悄無聲息的埋伏在這的？秦墨一時半會兒也想不明白!
只見下方的騎兵並沒有急於進攻，而是三個首領模樣的人在商量著什麼，用的還是蒙古語！看樣子是看到秦墨的軍陣嚴整，有些人怕傷亡太大，打起了退堂鼓！
不多時看到下面的騎兵正在穿別人身上脫下來的甲冑，有幾個強壯的甚至穿了三四層甲冑，看這樣子他們是商量好要強攻了！
秦墨在陣前又強調了一遍戰場紀律，沒有他的命令嚴禁開火和射箭，如有違背軍法從事！
然後就看著那些騎兵陸續下馬，拿上自己的武器，他們並沒有急於衝鋒，而是排著鬆散的隊形向山坡上緩緩走來！
待走到大約一百步