“木蘭在滿語裡的意思是捕鹿，冬狩就是冬季打獵的意思。冬狩有一套繁雜的流程，其中最重要的就是撒圍、待圍、合圍、撤圍這四步。”明月格格坐在馬車上，耐心的給騎馬與自己同行的秦墨講解著。
秦墨為什麼會和明月格格同行呢？那是因為天一亮，秦墨就被阿巴泰拉到了自己的家門口，並把他安排在了自己進了家眷隊伍裡，日出後一行人就緩緩的向圍獵場地的方向行進。
由於阿巴泰身為鑲白旗旗主，他的眷屬自然成為眾人矚目的焦點。他們所過之處，總會吸引無數人的目光。而當其他女真族人發現鑲白旗旗主的眷屬隊伍中竟然夾雜著一個漢人官員時，不禁紛紛側目，好奇地想知道這個漢人究竟是何方神聖。
阿巴泰也沒有讓這些吃瓜群眾等太久，他派出自己的包衣奴才，一路走一路向不明真相的好奇寶寶們散佈訊息。這些訊息的大致內容是：“秦墨可是大金未來的額附啊，不僅武力超群，就連阿巴泰大人都不是他的對手呢！而且秦墨大人還是大明的備禦官哦，是個超級大商人呢！聽說大金國的奢侈品，如煙、酒、糖、茶還有麻將、檯球、書籍等等可都是秦墨大人的鹼廠堡生產的呢！”
這些話從鑲白旗旗主阿巴泰口中傳出，那宣傳力度在大金國簡直比華夏日報還要可信！阿巴泰用盡各種手段，極力吹捧秦墨，目的只有一個——用捧殺的方法逼迫秦墨投靠大金！
而此時的秦墨，人還沒到圍獵場地，名聲卻已經像長了翅膀一樣，飛快地傳遍了女真的貴族圈。幾乎所有人都知道了他這個來自大明的大富商，還是一城之主，前途一片光明！而且，據說他長得高大帥氣，英武不凡，活脫脫一個偶像派！
在人群中，一些看似普通的人卻有著不尋常的身份——錦衣衛和東廠幡子。他們隱藏在人群之中，敏銳地捕捉到了這個重要的情報。經過他們的擅自揣測和總結，得出了秦墨即將叛明降金的訊息，這些密探們迅速行動起來。
他們悄無聲息地脫離人群，運用各自獨特的手段和技巧，將這個緊急揣測出來的訊息傳遞給大明朝廷。
與此同時，毫不知情的秦墨仍沉浸在明月格格那悅耳的講解聲中。
明月緩緩說道:“這冬狩的第一步是撒圍：在行圍之日的五更十分開始，約四千名參與“冬狩”的隊伍分成左右兩翼出發。兩翼隊伍從相隔數十里的距離迂迴包抄，逐漸收攏，將包圍圈中的各種野獸向中心驅趕。
第二步是待圍：兩翼隊伍包圍圈的最中心是提前選定好的平緩空曠地帶，這裡會臨時搭建一處由黃色帳幕圍成的“看城”。在日出之前，大汗會到“看城”中親自烹煮湯飯、肉食，並將這些飯食賞賜給眾貝勒、大臣等。之後便是與眾人一起等待兩翼包圍圈的合圍。
第三步是合圍：當左右兩翼隊伍的包圍圈逐漸縮小的時候，大批野獸自然就被驅趕到指定的中心區域。此時大汗就會親自策馬上陣，在合圍圈中射殺獵物。眾貝勒、王公大臣、以及其他參與圍獵的扈從也會隨之展開獵殺行動。這是整個“木蘭冬狩”的最高潮部分。
第四步是撤圍：當打獵進行到差不多的時候，大汗會下令合圍的隊伍開出一缺口，讓倖存的野獸從這個缺口中逃出生天，以彰顯大汗的仁德。”
秦墨專注地傾聽著，對周圍發生的事情毫無察覺。隨著時間的推移，秦墨和明月格格之間的交流愈發深入。他們探討著歷史、文化和哲學等諸多領域，彼此的思想碰撞出耀眼的火花。
而在外界，一場關於秦墨命運的風暴正在悄然醞釀……
當秦墨來到了圍獵場臨時搭建的看臺時，看到鑲白旗的看臺旁站滿了人。不明所以的秦墨還以為全是鑲白旗的旗丁，對著明月格格感嘆了一句：“你們鑲白旗真是人丁興旺啊！”
明月