傍晚時分，太陽已經快要落山了，天邊也染上了一抹淡淡的紅暈。
經過一整天漫長的跋涉，他們終於來到了鹼廠堡的吊橋前。之所以用了這麼長時間才回來，是因為剛下過大雪的緣故。地面被積雪覆蓋，馬車的車輪走在雪地上時常打滑，時不時就需要士卒下馬推行，以確保馬車能夠繼續前行。這不僅消耗了他們和馬匹的體力，也大大降低了行進速度。
當眾人望著那熟悉的城牆和城門時，心中湧起一股難以言喻的心情。昨天還在一起吃飯睡覺的兄弟，今日就天人永隔，躺在冰冷的馬車上永遠的長眠了。
秦墨不由得嘆了一聲:“萬般都是命啊！兄弟們，我帶你們回家！”
“喏！”眾人大聲答應。
秦墨這一聲帶你們回家似是對活著的兄弟說的，但其實也是對戰死的兄弟說的！
秦墨心中對戰死的兄弟很是愧疚，如今年關臨近，這可讓他們的家人怎麼過這個年啊！唉...，秦墨不由得又嘆息了一聲！
進入城堡後，秦墨看見鹼廠堡唯一的主街兩側站滿了人。這場景真是壯觀啊！估計堡寨裡的能來人都在這裡了，可謂是人山人海！
他們中有商販、農夫、士卒、小孩、老人、女人，甚至受傷的御史張銓都被人攙扶著站在人群裡。
秦墨騎著馬從城門洞裡一出來，堡寨裡便響起了歡呼聲和掌聲，那聲音震耳欲聾，彷彿要衝破雲霄。亂哄哄的猶如來到了農村大集！
看到秦墨安全回來，每個人臉上都洋溢著喜悅的笑容，眼神中充滿了對秦墨的關懷與敬意。
這讓秦墨十分感動，激動的眼淚差點奪眶而出！這是他第一次享受如英雄般的待遇！他知道這些都是大家對他的認可和支援，便微笑著向所有人揮手致意，表示感謝！
人群中突然有人高喊：“大人威武，明軍威武！”
這一聲高呼像是一顆火種掉入了乾草堆，人群隨即爆發出如雷般的歡呼聲。
“大人威武，明軍威武！”
“大人威武，明軍威武！”
“大人威武，明軍威武！”
呼喊聲越來越大，越來越響亮，彷彿要將整個堡寨都淹沒。人們的臉上洋溢著興奮和喜悅，他們用最熱烈的方式表達對秦墨大人的敬佩之情。
如今，秦墨成了鹼廠堡百姓心中的英雄，受到了眾人的敬仰和愛戴。
秦墨感覺自己的經歷像一場夢一樣，真實而又虛幻！
秦墨在眾人的簇擁下回到了府衙。和他一起回來的還有御史張銓，他在收到秦墨回師的訊息後就讓人準備了一桌酒菜，這時兩人便坐在桌前吃了起來。
看著秦墨風捲殘雲般地吃了一陣子，張御史微微一笑，開口道：“老弟啊，這次你可真是走大運了。”
秦墨端起酒杯，輕抿一口酒，疑惑地問道：“不就是殺了幾個叛軍和土匪嘛，估計朝廷會賞賜一些銀錢，但經過層層盤剝後，到我這裡也沒多少了吧？”
張御史搖頭笑道：“此言差矣！這場勝利不僅僅是一場普通的軍事勝利，更是成功地鎮壓了孤山堡的一次兵變，還救下了我這個朝廷御史，為大明挽回了些許顏面！另外也收穫了鹼廠堡百姓的擁戴，他們看到孤山堡的軍戶過的那麼慘，更加感激你的恩德！所以說，你的功績遠非金錢所能衡量。”
秦墨聽後一想也是這麼回事，便問道:“那兵部能給我個什麼官職？”
張御史稍微思考了一會後，語氣沉穩地說：“此次你的功績雖說不上驚世駭俗，但也不可小覷。我推測兵部可能會將你的品級提升至正五品，並授予你一個守備的實職。不過，多半你仍需留任於鹼廠堡，擔任此地的主官。”
秦墨聽後，不禁面露一絲尷尬之色。他心想，這