勳貴武將家的夫人們做事雷厲風行，直來直往。頭天晚上發的請帖，次日便帶著厚禮親自登門拜訪。
眾人見面後，紛紛按照輩分稱呼彼此，相互問候，場面十分熱鬧。賈家這邊，主要由賈母、邢夫人、王夫人三位當家作主的夫人陪同。
賈母看著牛夫人，笑著說：“平日裡大家都忙於瑣事，很少往來，免得讓別人誤會我們要聯手做些什麼。牛夫人今天特意過來，想必是有要事相商吧？”
邢夫人和王夫人對視一眼，眼中滿是疑惑。她們與這位牛夫人並無太多交情，這次她的突然到訪，實在令人費解。
牛夫人聽了賈母的話，忙不迭地回答道：“老國公夫人，我斗膽叫您一聲伯母，可以嗎？”
賈母微微一笑，溫和地回應：“當然可以，這可是我的榮幸呢。”
牛夫人又說道：“其實我來確實是有事，我們同為勳貴武將家，男人們在外也是兄弟相稱，我就不兜圈子了，也做不來。”說完看了看邢夫人和王夫人。
邢夫人、王夫人也附和說道：“本該如此，不管有什麼為難之事，我們同為一體，也應該相互幫襯。”
牛夫人笑著道：“大家也別誤會了，是一件好事。我的兒子牛崇海今年已是二十有三，一直未娶親，不是不想找，而是他這個人比較軸，沒有看對眼的他寧可單著也是不願意湊合的，所以三耽擱兩耽擱的就把歲數逛大了。”
“原本的打算也是找不著合適的就想著算了吧！也不是非要找一個。可是我年輕守寡，就這麼一個後人，如果不能讓孩子結婚生子，那我百年之後如何有臉去見他的父親。”說到這裡，牛夫人的眼眶有些溼潤。她輕輕地擦了擦眼角。
對面的婆媳三人一臉茫然，完全摸不著頭腦，不知道為什麼話題突然轉向了她們的兒子。賈母皺起眉頭，陷入沉思，終於恍然大悟。
賈母看著牛夫人，緩緩地說：“牛夫人是不是看中了我們府上的哪個孩子，想要互相瞭解一下？”
牛夫人興奮地一拍大腿，激動地說：“俗話說得好，家有一老如有一寶，我還沒來得及開口，您老人家就已經猜到了！”
賈母微笑著點頭，但緊接著又皺起眉頭，擔憂地說：“不過，我們府上的孩子們年齡都還小……”話還沒說完，她突然意識到什麼，臉色變得凝重起來。她想起了府中有一個年紀較大的孩子——元春。難道是元春嗎？賈母轉頭望向王夫人，眼神中透露出疑惑。
王夫人也瞬間明白過來，原來對方的目標是元春。她不禁想起前些天，元春曾向他們提起過寶玉與他人發生衝突的事情，而當時的對手正是牛崇海。也許從那時起，牛崇海便對元春產生了興趣。想到這裡，王夫人心中湧起一股複雜的情緒。
牛夫人繼續說道：“那日裡，崇海在棉花店裡和府上的寶玉公子起了一點小摩擦，也都是年輕人年輕氣盛，貴府上的一個白衣姑娘還在店裡做了調節。本來就是一件小事，過了就完了，可是崇海回去後卻一反常態，讓下人去打聽貴府的女孩子，我也是怕失禮，所以讓他再好好考慮一下，如果真的有意，我就厚著臉皮來求。”
“崇海之後也是多和貴府的孩子們有過接觸，並沒有改變自己的心意，所以我才給貴府上下貼，來這裡一趟，來問問貴府上這位白衣的姑娘是否已許了人家？”
這一通邢夫人和賈母是完全不瞭解的，但是知道對方的來意是看上了元春，所以心裡也是高興的。畢竟他們賈府雖然家大業大，但牛家也是一樣，元春作為家中的長女，能夠嫁入牛府這樣的大家族，對於賈府來說無疑是一件好事。而且，牛府的勢力比賈府更大，如果元春能夠成為牛府的兒媳婦，那麼賈府的地位將會得到提升，家族的利益也會得到保障。
王夫人經歷了許多事