林府那輛裝飾精美的馬車，平穩地行駛在京城寬闊的街道上。然而，當它行至中途時，卻突然被一群身著宮廷服飾、神情嚴肅的侍衛攔住了去路。
領頭的侍衛走上前來，對著馬車內的林如海恭敬地施禮道：\"林大人，皇上有旨，即刻召見您入宮。皇上特意囑咐，林大人無需更換朝服，可直接前往養心殿面聖。\"
林如海聽聞此言，心中雖有些詫異，但不敢怠慢，連忙示意車伕調轉馬頭，朝著皇宮外駛去。同時，他也不忘吩咐隨行之人先行趕回府邸，向家中夫人通報此事。
此時的養心殿內，少康帝正與宸親王談笑風生，談論著賈赦給兵丁發放獎賞之事。忽然間，一名小太監匆匆跑進來稟報：\"啟稟陛下，林如海大人已經到了。\"
少康帝一聽，立刻站起身來，滿臉急切之色，口中連連說道：\"快快有請！\"
不多時，只見林如海邁著穩健的步伐走進殿內。他一見到少康帝，便毫不猶豫地雙膝跪地，行了一個標準的三拜九叩大禮，並高聲呼喊：\"吾皇萬歲萬歲萬萬歲！\"其聲音洪亮而莊重，迴盪在整個養心殿之中。
少康帝見狀，趕忙快步繞過那張雕龍畫鳳的巨大桌案，親自上前將林如海扶起。然後，他一隻手緊緊拉住林如海，另一隻手則牽著宸親王。三人相對而立，彼此凝視片刻後，不約而同地露出會心的微笑。此刻，少康帝的眼眶微微泛紅，顯然心情頗為激動；而林如海更是早已淚水盈眶，難以自抑。
少康帝深吸一口氣，緩緩說道：\"如海啊！這麼多年來，真是苦了你啦！\"言語之間充滿了對林如海的感激之情。
林如海再次俯身跪拜於地，語氣誠懇地回答道：\"陛下過獎了，微臣所做的一切皆是分內之事，實無半點功勞可言。此次若非微臣疏忽大意，給了敵人以可趁之機，險些致使陛下精心策劃的大計毀於一旦，微臣實在深感愧疚啊！\"說著，他不禁又落下兩行清淚。
宸親王微微一笑，緩聲道：“林探花何必如此謙遜呢？咱們彼此之間可謂知根知底啊！畢竟這世上只有終日行竊之徒，又怎會有人能整日防範竊賊呢？”
少康帝微微頷首，表示贊同道：“六弟所言極是。想當年朕剛剛登上皇位之際，能夠信賴之人唯有你們二位而已。那時，六弟不辭辛勞地協助朕逐步掌控住京城周邊的禁軍；而你，則前往江南一帶負責巡查鹽稅之事。時光荏苒，如今已是數年過去，此刻再看，連我們的鬍鬚都已變長不少。”
少康帝感慨萬分地繼續說道：“若不是你這些年來勤勤懇懇、任勞任怨地巡查並收繳鹽稅以維持朝廷運轉，恐怕我們面臨的困境將會更為嚴峻吶。”
接著，少康帝語氣親切地道：“此次歸來，你不妨先好生調養數日。待休整完畢後，朕還有重要任務交付與你。”
聽到這裡，林探花趕忙跪地叩頭謝恩，言辭懇切地回應道：“多謝陛下厚愛！微臣定當竭盡全力，誓死報效皇恩。”
隨後，少康帝話鋒一轉，提及道：“在你來此之前，朕正與宸親王談論起有關你舅兄賈赦之事。朕念其在金陵辦事利落高效，故而賞賜給他五十萬兩白銀。誰知那傢伙竟然毫不吝嗇，將這筆鉅款盡數分發給麾下計程車兵們，自己竟未留下分毫。”
林探花連忙解釋道：“啟奏陛下，微臣的大舅哥自幼便在老國公和老夫人膝下成長，乃是榮國府的長子長孫，向來備受眾人寵愛有加。或許正因如此，才養成了他這般慷慨大方的性格吧。”
少康帝微微頷首，表示認同：“賈赦訓練出的這批新兵的確展現出了令人矚目的成效，但其中亦存在不可忽視之缺陷。首先，其練兵成本過高，致使每一名士兵都需終日投入操練之中，與生產活動徹底脫節。如此一來，各項物資耗費必然劇增