前。
這一天的行程緊湊而又漫長，當太陽漸漸西沉，夜幕悄然降臨之際，大家夥兒原本高漲的熱情彷彿被時間一點點地消磨掉了。遙想剛登上船的時候，那場景真是熱鬧非凡！每個人都像是脫韁的野馬一般，毫無拘束地大聲喊叫著，歡笑著，還有不少人在船艙裡、甲板上來回奔跑嬉戲，那股子興奮勁兒簡直能衝破雲霄。然而此時此刻，這樣的激情早已消失得無影無蹤。
畢竟，經過一整天不知疲倦地盡情釋放，所有人的精力都如同燃燒殆盡的蠟燭，只剩下微弱的火苗在風中搖曳。但有趣的是，與那些疲憊不堪的主人們形成鮮明對比的是，下人們看起來倒沒有那麼虛弱無力。原因很簡單，他們心裡清楚，自己的使命就是要全心全意地伺候好各位主子，容不得半點馬虎。因此，在整個行程中，他們始終保持著高度的警覺和專注，不敢有絲毫懈怠。
值得一提的是，雖說這次出行對於大多數人來說都是第一次乘船遠行，但幸運的是，大家對船上的生活還算適應良好，並未出現讓人難受不已的暈船症狀。只是這會兒，眾人皆是一副無精打采的模樣。整整看了一天的風景，那千篇一律的水景早就看得厭煩透頂。再加上旅途的勞頓，更是讓人感到身心俱疲。
眼看著夜色漸深，今晚註定是要在這艘船上度過了。賈寶玉吩咐麝月趕緊去安排晚飯，由於身處異鄉，條件有限，也就不再講究什麼排場和精緻的菜餚了。不一會兒，簡單的飯菜便端了上來。雖然比不上府中的山珍海味，但飢腸轆轆的眾人還是狼吞虎嚥地吃了起來。幾口熱乎的飯菜下肚後，大家總算感覺恢復了些許活力，精神頭也稍稍好了一些。
眾人圍坐一團，興致勃勃地暢想著接下來的行程，究竟該去往何處、又要做些什麼有趣之事。然而，在這熱烈的討論之中，他們卻渾然忘卻了此行最終的目的地乃是金陵。這些人原本肩負著參加考試的重任，但此刻卻將其拋諸腦後。他們打算從最初級的童子試起步，一步步嘗試，看看憑藉自身所學能夠走到哪一個階段。對於即將到來的明日之旅，每個人心中都不禁多了幾分期待。
今夜，他們將在船上安睡一宿。此時船隻仍行駛在京城附近的水域，周圍環境相對安全，無需擔憂會遭遇意外狀況。而賈寶玉等人更是早已為明日做好了規劃——一同去釣魚。且不論能否釣到魚兒，至少這樣一來便有事可做，不至於感到無聊乏味。倘若真有所收穫，那麼還可以在船上親自動手烹飪一番，品嚐自己的勞動成果，想來定是無比美妙的體驗。