向前，再一次走上點將臺。他單膝跪地，聲音洪亮地回答道：“末將在！”
“本官任命你為前軍前鋒，即刻率領本部騎軍，沿官驛大路搜尋前進直至廣寧城外圍的西平堡，沿途掃清蒙古各部派出的斥候，務必做到遮蔽我軍動態，探明敵軍動向！”薛監軍對秦墨髮布了軍令。
“是，末將領命！”
薛監軍走到秦墨身邊，用只有兩人才能聽到的聲音說道:“廣寧現在正被內喀爾喀部的首領囊努克率領的五部聯軍圍攻，形勢不容樂觀，廣寧城已經半月不曾有訊息傳出來了！你自己多加小心！”
秦墨感激的對著薛監軍點了點頭，表示自己知道。隨後又對著點將臺上的幾位大人拱手告別，然後便帶領本部人馬出了校場。
秦墨一邊趕路，一邊在心中盤算路程。如果全軍每小時走十五里路，今晚大概能到海州衛過夜。
他們雖是全員騎兵，但也不能縱馬肆意狂奔，白白消耗了馬力！所以只能不急不忙的趕路。
遼東冬天的夜晚可不是鬧著玩的，搞不好非戰鬥減員會非常嚴重，凍傷和凍斃者也是時常有之！
按現在這個速度，三天以後便能趕到廣寧外圍的西平堡。
夜晚鹼廠堡軍到達了海州衛的在城驛，這一路上連個蒙古斥候的影子都沒看到，鹼廠堡軍的眾士卒擠在驛館的大通鋪上，美美的休息了一夜。
第二日，天一亮眾人便開始趕路，在午後便過了已經結冰的遼河。
秦墨率軍過了遼河後，夜不收報告了兩波蒙古遊騎的蹤跡，他們每隊大概二三十人，在被秦墨派出的夜不收驅趕後，蒙古遊騎立馬就遠遁了，不和秦墨派出的夜不收糾纏！
據夜不收報告，蒙古遊騎在他們的馬鞍兩側，掛著滿滿當當的雞鴨鵝狗等家禽家畜，有的還掛著沉甸甸的包袱，還有的掛著鐵鍋、布匹和各種五花八門的鐵器等等，這些遊騎搶的盆滿缽滿，根本無心戀戰，一觸即走！
夜晚鹼廠堡軍到達了遼河以西的西寧堡內的營房休息，西寧堡距離他們的目的地西平堡還有大約六十公里！
西寧堡雖然是個小堡寨，但它的存在卻有著重要的意義。這座堡寨由黃土夯成的土牆，呈正方形，周長僅有三百九十多米，牆寬三米五，高六七米。儘管規模不大，但它卻是這片土地上的一座堅固堡壘。
堡寨內軍民加在一起不足兩千人，能戰之兵不足五百。備禦官趙文斌是個五十歲上下的小老頭，看起來並不像一個武將。他的面容慈祥，舉止文雅，更像是一個飽讀詩書的文人。
當他在堡城上看到秦墨率領的大軍旌旗獵獵、盔甲鮮明地途經西寧堡時，眼中閃爍著興奮的光芒。
趙文斌熱情地邀請秦墨到西寧堡紮營過夜，並表示願意宰殺雞羊犒勞大軍。
秦墨見天色已晚，考慮到越往前走危險性越大，便欣然接受了趙文斌的好意。
晚上，趙文斌為秦墨等一眾將領準備了一場豐盛的晚宴。餐桌上擺滿了美味佳餚，讓人垂涎欲滴。
在宴會上，趙文斌向秦墨提出了一個請求：“將軍，可否在此多住幾日？”
“不可，在下有軍令在身，還望老將軍見諒！”秦墨直接拒絕道。
秦墨認為是這老小子貪生怕死，想讓自己在這給他當免費的保鏢。
誰知趙文斌繼續說道:“不出三日，必有蒙古大軍來攻！還望將軍可憐可憐我西寧堡這一千多口！”
“哦？說來聽聽！你怎麼知道蒙古人要來攻你這西寧堡？”秦墨滿臉質疑的問道。
“這搶劫就如同賭博，賭贏了就會愈陷愈深，無法自拔！這遼河以西的中小型堡寨基本被蒙古人全部攻破了，他們燒殺搶掠，無惡不作！有些蒙古韃子搶的盆滿缽滿得了好處，而有些蒙古