張老四是個地地道道的莊稼漢，面板黝黑，手上佈滿了老繭。他和母親相依為命，住在村子的邊緣。母親突然重病臥床，為了給母親湊齊治病的錢，張老四急得像熱鍋上的螞蟻。
這個村子有一座廢棄多年的古宅，周圍雜草叢生，陰森的氣息彷彿能將人吞噬。古宅在村民們的口中是個禁忌之地，流傳著許多駭人的故事。可張老四實在走投無路了，聽說古宅裡可能有值錢的物件，在一個雷雨交加的夜晚，他咬了咬牙，帶上僅有的一把手電筒，向著古宅走去。
古宅的大門破舊不堪，在風雨中吱呀作響。張老四推開大門，一股腐朽的氣息撲面而來。他打著手電筒，每走一步都能感覺到腳下的木板在微微顫抖，彷彿隨時都會斷裂。雨滴從屋頂的破洞落下，打在地上發出滴答滴答的聲音，在這寂靜的古宅裡格外清晰。
當他走到後院的一間廂房時，一陣陰風吹過，手中的手電筒閃了幾下。在那閃爍的瞬間，一個身著紅衣的女鬼身影一閃而過，同時耳邊傳來陣陣悽慘的哭聲，那哭聲彷彿能穿透靈魂，讓張老四的血液都凝固了。他驚恐地瞪大了眼睛，想轉身逃跑，可雙腿卻像被釘住了一般。女鬼的身影再次閃現，這次他看清了，紅衣如血，長髮遮住了臉，身體懸在半空。女鬼緩緩抬起頭，露出一雙沒有眼珠、流淌著血淚的眼眶，直直地盯著他。張老四的心跳幾乎停止，冷汗溼透了衣服，順著臉頰不停地流淌。
可一想到重病在床的母親，他強忍著恐懼，在極度的緊張中，他發現女鬼身旁的桌子上有一塊看似價值不菲的玉佩。他顫抖著伸手去拿，當手指觸碰到玉佩的那一刻，感覺周圍的空氣都凝固了，一種無形的壓迫感襲來。
這時，女鬼發出了陰森的聲音：“你這貪婪之人，竟敢驚擾我，你們都得付出代價。”張老四顫抖著說：“我……我只是為了救我娘，我需要錢。”女鬼淒厲地笑道：“救你娘？那誰來救我？我被那負心之人害慘，含冤而死，你們這些人都該死。”張老四哀求道：“我真不是故意冒犯你，求求你放過我。”女鬼卻只是冷冷地說：“晚了，我的詛咒已經纏上了你。”
原來，這女鬼生前是古宅主人家善良溫婉的大小姐。她與一窮書生邂逅，兩人在春日的花樹下相遇，書生吟詩，她撫琴，瞬間情投意合，私定終身。書生雖家境貧寒，但才華橫溢，大小姐不顧家人的強烈反對，堅定地要與他在一起。書生承諾會考取功名，風風光光地娶她。在一個花好月圓夜，兩人在河邊互贈信物，憧憬著未來美好的生活。
然而，書生赴京趕考後，便如石沉大海，音信全無。大小姐痴心等待，拒絕了家人安排的一門門婚事。她每日都在村口等待，望穿秋水，可等來的卻是書生高中後另娶權貴之女的訊息。那訊息如同一把利刃，將她的心徹底粉碎。在一個淒涼的夜晚，她身著紅衣，那是她原本準備與書生成婚的喜服，在古宅中結束了自己年輕的生命，帶著無盡的悲憤和哀怨。死後，她的怨念化作厲鬼，詛咒著世間的薄情之人。
張老四失魂落魄地回到家後，奇怪的事情接踵而至。每到半夜，他總能聽到女人悽慘的哭聲，那聲音彷彿就在耳邊，卻又找不到來源。家中的物品也開始莫名移動，原本放在桌上的茶杯會突然出現在地上摔得粉碎，鏡子裡也時常出現模糊的身影，像是有人在窺視。
村裡的長輩們知道他去了古宅後，都搖頭嘆息，說他被紅衣女鬼纏上了。他們告訴張老四，多年前古宅的主人家的女兒被負心漢欺騙，身著紅衣在古宅中含冤而死，死後怨念極深，化為厲鬼，凡是驚擾她的人都不會有好下場。
張老四後悔不已，但此時他已陷入困境。他發現自己身上開始出現奇怪的紅斑，這些紅斑像是有生命一般，逐漸蔓延，而且身體也越來越虛弱，稍微動一下就氣喘吁吁。