如何維持？軍隊餉銀從何而來？”一位身材肥胖的鄉紳質問道。
繆逸早有準備，從容答道：“開源節流，本將軍自有妙計。減免賦稅，是為了刺激生產，鼓勵百姓耕種，長遠來看，反而能增加府庫收入。至於軍隊餉銀，自有朝廷撥款，各位不必擔憂。”
幾位鄉紳見繆逸態度堅決，一時語塞，相互交換著眼神。老者嘆了口氣，說道：“將軍一片好心，我等不敢質疑。只是這改革之事，還需從長計議，不可操之過急啊！”
繆逸知道，這些鄉紳不會輕易妥協，他需要找到一個突破口，才能打破僵局。
這時，繆靈兒端著茶點走了進來，她將茶點放在桌上，微笑著對幾位鄉紳說道：“各位鄉紳，請用茶。”
鄉紳們紛紛道謝，接過茶點，卻都心不在焉。繆靈兒見狀，走到繆逸身邊，低聲說道：“逸哥哥，不如從教育入手。”
繆逸眼前一亮，靈兒的話提醒了他。教育是百年大計，只有培養出人才，才能從根本上改變清河城的現狀。
“靈兒，你的主意不錯。”繆逸讚許地點了點頭，“只是，我們現在缺乏足夠的資金。”
繆靈兒思索片刻，說道：“我們可以先辦一所免費的學堂，招收一些貧困子弟，教授他們讀書識字，培養他們的技能。等日後有了資金，再逐步擴大規模。”
繆逸欣然同意，他看著繆靈兒，眼中充滿了愛意和感激。
第二天，繆逸便宣佈在城中興辦免費學堂的訊息，並張貼告示，招募教師和學生。訊息一出，立刻在城中引起了轟動。百姓們奔走相告，紛紛稱讚繆逸是為民著想的好官。
然而，興辦學堂需要大量的資金，繆逸手中的銀兩遠遠不夠。他開始變賣家產，甚至典當了一些隨身物品，但仍然杯水車薪。
“逸哥哥，別擔心，我們一定能想到辦法的。”繆靈兒安慰道。
就在這時，客棧外傳來一陣喧鬧聲。繆逸和繆靈兒走到窗邊，只見一群人聚集在客棧門口，議論紛紛。
“聽說了嗎？李太白李白仙在為清河城募捐呢！”
“真的假的？李白仙怎麼會為我們募捐？”
“聽說李白仙是繆將軍的好友，他聽說了繆將軍的計劃，特意來幫忙的……”
繆逸和繆靈兒對視一眼，心中升起一絲希望。然而，人群中突然有人高喊：“李太白這是非法集資！大家不要上當！”
人群騷動起來，原本慷慨解囊的百姓紛紛遲疑，看向李太白的眼神也帶上了懷疑。李太白站在臨時搭建的高臺上，一身白衣勝雪，手中摺扇輕搖，卻掩不住眉間的焦慮。他高聲解釋：“諸位，在下李太白，乃繆將軍摯友。將軍為清河百姓殫精竭慮，興辦學堂，造福子孫，如今正是需要我等鼎力相助之時！在下募捐所得，每一文錢都將用於學堂建設，絕無私吞，日月可鑑！”
然而，質疑的聲音並未就此平息。“空口無憑！誰知道你是不是和繆逸串通一氣，騙取錢財！”一個尖嘴猴腮的男子高聲喊道，正是之前散佈謠言的那人。
李太白臉色一沉，正欲反駁，卻見繆逸分開人群，大步流星地走了過來。他站在李太白身旁，目光如炬，掃視眾人，沉聲道：“各位，本將軍繆逸，興辦學堂，是為了清河城的未來，是為了孩子們能有書可讀，有更好的出路！我以人格擔保，每一文錢都將用於學堂建設，絕不辜負大家的信任！”
他頓了頓，又道：“若有人仍有疑慮，大可監督每一筆款項的去向，本將軍問心無愧！”
繆逸的出現穩定了局面，百姓們看著他真誠的眼神，心中的疑慮逐漸消散。一些人開始重新捐款，還有人站出來為繆逸和李太白辯護，與散佈謠言的人爭論起來。
另一邊，繆逸脫下官服，換上粗布麻