面對王建的斥責，耿文堂連忙解釋道：“大帥！實際上，從一開始就並沒有所謂的十萬大軍。東川軍雖然號稱有五萬軍隊，但實際上卻不足四萬人。而我們的軍隊也不過四萬多人，因此兩軍相加起來僅有八萬多人而已。自從王宗滌抓走了那個姓顧的後，東川軍每晚都會有士兵逃走。到了最後，剩下的兩萬餘人一同造反，並聲稱我們剋扣他們的伙食。甚至連我們的糧草總管和行軍司馬都慘遭殺害。”
此時，一旁的王宗滌也補充道：“當我們試圖鎮壓東川軍的叛亂時，興元軍的援軍在鍾離的指揮下對我們的大營發起了猛烈攻擊。與此同時，張重烈率領數千人從城中殺出，而黑麵鐵槍王彥章則帶領一千名騎兵從南方殺來，連斬我們幾名將領。三面夾擊之下，我軍瞬間陷入混亂，最終導致全軍崩潰。”
王建緊皺著眉頭，緩緩地在椅子上坐下，他一邊搖頭，一邊喃喃自語道：“這實在是令人費解啊！張重烈在李茂貞手下不過是個毫無名氣的偏將，而那個王彥章，更是汴州軍的無名小卒。可為何他們一到了楚賊的麾下，就變得如此厲害呢？難道是因為楚賊有什麼特殊的手段或秘訣嗎？還是說他們在楚賊那裡得到了更多的機會和資源？”他越想越覺得困惑，不禁陷入了沉思之中。
定軍山位於西城縣南部五里之外，它並非一座單獨的山峰，而是由十二座山峰連綿而成，故而又名“十二連珠山”。其中，最高峰高達二百多丈。這座山在歷史上最為著名的戰役，當屬三國時期蜀漢將領黃忠斬殺曹魏夏侯淵之戰。此外，蜀漢丞相諸葛亮在臨終前也曾指定要安葬於定軍山下，因此，山腳之下建有武侯墓和武侯祠。而楚靖平所選的那片桃花種植園，則位於定軍山的山谷之中。這個山谷四面環山，僅有一條小徑可供出入。小草初次來到此處便愛不釋手。楚靖平還特意囑咐看守桃園之人，在小徑上挖掘濠溝，引入溪水，並安裝上吊橋，同時在谷口設定了機關石門，石門上建了寨牆，使得一般人難以進入。
這天中午，桃園守護使姚大成，站在高處，手搭涼棚，向遠處眺望。忽然間，他看到一隊車馬正緩慢地朝谷口行來。他心中一緊，立刻拿起牛角號，用力吹響。嗚嗚嗚……低沉而悠揚的號角聲在山谷中迴盪。聽到號角聲，十幾名正在勞作的花農紛紛放下手中的農具，迅速拿起藏在一旁的兵器，快步向谷口走來。他們登上寨牆頭，神情緊張，警惕地注視著前方。
姚大成本是興元府兵器廠的一名工匠，但一次工傷事故讓他傷了一條腿，從此變成了一個跛子。由於身體原因，他無法再從事原來的工作，於是被調到這裡擔任桃園守護使。雖然身體殘疾，但他的眼神依然敏銳，警覺性也非常高。
這時，騎在馬上的楚靖平看著這一幕，臉上露出一絲笑容，轉頭對馬車裡的蒙小草和銀姬說道：“你們看，姚大成這傢伙還挺機警的。有他在這裡守著，我們可以放心不少。”蒙小草和銀姬透過車窗向外望去，只見姚大成正指揮著花農們列陣以待，準備應對可能出現的情況。她們心中不禁感嘆，這裡的守衛如此嚴密，讓人感到安心。
銀姬道：“大帥看人很準，這個姚大成做事還是很認真的。”
蒙小草掀開馬車上的窗簾，露出白嫩迷人的臉蛋，她含笑道：“我已經聞到桃花的香味了。”
姚大成已經認出楚靖平一行人，連忙命花農們收起兵器，開啟石門，放下吊橋，迎接楚靖平車隊。楚靖平等人順利進入了谷中。桃花園內，粉紅色的桃花如雲似霞，絢爛奪目。
“真是太美了！”蒙小草跳下馬車，興奮地跑到桃樹下，盡情欣賞著美麗的桃花。天空中，一隻灰色的蒼鷹在飛著，這是蒙小草以前撿回來養的小鷹，現在已經長大了，飛起時展開的翅膀有一丈多長，它的名字本來叫小灰的，現在已被小草改名為大灰。它對小草