在那條狹窄而幽靜的小巷巷口，有一間毫不起眼卻散發著誘人香氣的賣燒餅鋪子。那是由兩間簡陋的草頂泥牆房子構成的小店，雖然外表樸實無華，但卻承載著歲月的痕跡和溫暖的故事。
鋪子裡，一位頭髮花白但精神矍鑠的老人正忙碌地在火爐旁的桌子邊製作著燒餅。只見他熟練地將麵粉倒入盆中，輕輕沾點水，然後雙手用力揉搓，不一會兒便將麵糰揉成了一條長長的麵條。接著，他拿起一把鋒利的菜刀，快速而精準地將長條面切成均勻的小段。每一段都被他巧妙地捏成了圓餅狀，手法嫻熟得令人讚歎不已。
隨後，老人細心地在圓餅上撒上翠綠的蔥花和粒粒飽滿的芝麻，再均勻地塗抹上一層薄薄的鹽油。完成這些步驟後，他用一隻特製的鐵鉗穩穩地夾住圓餅，小心翼翼地將其放入火爐內側熾熱的火焰之中開始烘烤。
此時，已有幾位年齡各異的客人圍聚在一旁，耐心地等待著新鮮出爐的燒餅。他們有的是年幼的孩童，眼中閃爍著期待的光芒；有的是白髮蒼蒼的老者，臉上洋溢著滿足的笑容；還有一些中年人，則靜靜地站在那裡，時不時與身旁的人交談幾句。
而就在這燒餅鋪子的旁邊，矗立著一座規模稍大的算命店鋪。那是三間氣派非凡的青磚紅瓦房，門口掛著一塊鮮豔的招牌，上面龍飛鳳舞地書寫著“神機妙算”四個大字。整個店面裝飾得十分精緻華麗，相比之下，燒餅鋪子就顯得寒酸許多。
走進算命店的客廳，可以看到裡面人頭攢動，熱鬧非凡。大約有二十多位客人正焦急地坐在椅子上等候，幾乎快要把寬敞的客廳坐滿了。他們或是神情緊張地注視著算命先生，或是低聲與身邊的同伴交流著自己的心事。
這時，一陣微風吹過，帶來了熟悉的燒餅香味。這股濃郁的香氣瞬間勾起了李漸榮深藏心底多年的回憶。她不由自主地循著香味走去，當看到那位正在忙碌的做燒餅老人時，臉上不禁浮現出一抹欣喜的笑容。
李漸榮快步走到老人面前，笑眯眯地說道：“錢老伯，您還記得我嗎？小時候啊，我可最喜歡吃您做的燒餅啦！每次聞到這個味道，都會讓我想起那些美好的時光呢。”
賣燒餅的錢老伯聽到腳步聲緩緩抬起頭來，渾濁的目光落在面前的女子身上，先是微微一怔，隨後眯起眼睛仔細端詳著她，開口說道：“喲呵，看著有些面熟呢，莫不是西頭李木匠家的侄女小榮姑娘？哎呀呀，真是女大十八變吶，這一轉眼竟然都長這麼大啦！這些年你究竟去哪兒了呀？想當年那陳半仙給人算命的時候，還信誓旦旦地說你將來能進宮當皇妃呢，可如今看看，這顯然是沒算準嘛！不過奇怪的是，居然還有那麼多的人願意去相信他那些個鬼話。”
只見站在錢老伯面前的李漸榮身著一身藍色的粗布衣裳，顯得樸素而又整潔。她的頭上和身上並沒有佩戴任何金銀玉器之類的飾物，就連用來盤扎頭髮的簪子也是普普通通的木頭所制。錢老伯上下打量一番後，心中暗自思忖，就憑這樣的打扮，怎麼可能會是入宮為妃之人呢。
李漸榮聽聞錢老伯所言，不禁微微一笑，輕聲回應道：“錢老伯，您的記性真好，我的確就是李木匠家的侄女小榮。時間過得真快呀，我離開咱們陳家巷都已經整整十八個年頭嘍。真沒想到，這麼多年過去了，您老還是一眼就把我給認出來啦。可不嘛，我今年都三十二歲咯，我的兒子也都有十六歲啦，歲月不饒人哪，怎能不長成大人模樣呢？”
錢老伯聽完後不禁長嘆一聲，語氣中滿是惋惜地說道：“如此說來，你竟然在十六歲的時候便已嫁做人婦並育有子女啦？那陳家小子可真是可憐啊！足足等了你十八年之久，最終卻還是一場空，這實在是令人唏噓不已吶。不過話說回來，你早早嫁人倒也不能說是錯，畢竟你打小便是個天生麗質的美人坯子呀！還記