夥成天搗鼓著各種各樣稀奇古怪的機械、兵器還有火器，而且層出不窮，簡直讓人目不暇接！咱們這邊剛想出應對之策，人家那邊新的玩意兒就又冒了出來。更可惡的是，此人心機深沉，表面上裝作一副仁義君子的模樣，到處收買人心。那些無知的愚民們竟然也被他忽悠得團團轉，心甘情願地為他拼死效力。就拿上次來說吧，氏叔宗趁著興元軍和川軍交戰的時候，率領三萬大軍攻打金州。本以為以我們的兵力優勢，拿下金州不過是手到擒來之事。誰曾想，別說攻下金州城了，就連一個小小的縣城都久攻不下。就算想要打下一個普普通通的村鎮，那也是困難重重，損失慘重吶！依我看，要想對付這個楚靖平，正面強攻怕是難以奏效，唯有繼續使用離間之計或者派刺客暗殺，方有可能成功。”
朱溫皺著眉頭說道：“上次我派人去行刺那目標楚賊，特意僱傭了江湖中的高手出馬，為此可是花費了一筆鉅額財富啊！可結果呢？竟然還是以失敗告終！真是令人惱火！”
他一邊說著，一邊氣憤地揮了揮手。
敬翔聽後卻是微微一笑，不緊不慢地回應道：“主公莫要動怒，雖說上次耗費了不少錢財，但相比於發動一場大規模的戰爭而言，這又算得了什麼呢？而且上次我們從江湖中招攬人手確實是一個失誤。不過沒關係，此次咱們可以從軍中挑選出最為精銳的將士們來執行這個任務。只要多組織幾次暗殺行動，就不信沒有一次能夠得手！”說完，敬翔眼中閃過一絲狡黠和自信。
李正道：“敬長史說得沒錯，只要成功一次，興元府必然陷入內亂，那時攻佔興元府輕而易舉。”
任城戰役的最新情報，迅速傳至興元府。彼時，楚靖平正在與一眾部下召開緊急會議。寬敞的議事廳內氣氛凝重，眾人皆屏息以待。
楚靖平微微抬手，示意站在一旁的高福財將手中的情報詳細地向在場的文官武將們宣讀出來。高福財清了清嗓子，大聲念起那關乎戰局的每一個細節。
待高福財宣讀完後，郭從山率先打破沉默，臉上露出一絲笑意說道：“諸位，原本我們都以為李嗣源在河東軍中日漸沉淪，難以再有出頭之日，誰能料到他竟在此戰中再次大放異彩。要知道，他向來可是視咱們大帥如親兄弟一般吶。此次他一戰成名，於大帥而言未嘗不是一件好事，說不定日後還能成為大帥在河東軍中潛在的有力盟友呢！”
然而，楚靖平卻一臉嚴肅，鄭重其事地反駁道：“從山兄，此番話怕是有些不妥。想當年，他確實視我為兄弟不假，但那已是七年前之事了。那時，因他力排眾議任命我為興元府尹，觸怒了李克用，以致遭受重罰，被貶為低賤的馬伕。此後，他憑藉著自身一次次卓越的戰功，歷經無數艱難險阻，方才一步步攀升到如今之高位。這期間所經歷的種種磨難，或許已令他對我心生怨恨也未可知啊！”
鍾離面色凝重地說道：“大帥所言極是！那李嗣源身為沙陀族人，其心中唯有對李克用的一片赤誠忠心。遙想數年前，當我們費盡千辛萬苦將大帥您的三夫人從晉陽成功解救出來之時，這李嗣源可是頗有微詞啊！他甚至還專門修書一封，言辭激烈地責備了大帥您呢。如今，此人憑藉此次戰役聲名遠揚，想必其官職定然會得到更進一步的擢升。日後，咱們與河東軍之間若是不幸爆發衝突，那麼前來攻打咱們的河東軍主帥，十有八九便是這個李嗣源無疑啦！畢竟，無論是他對於我們這邊的情況，還是我們對於他的戰略戰術，雙方皆可謂知根知底吶。”
幾個月前。鍾離率領著麾下的大軍，一路勢如破竹，成功地攻佔了興州和鳳州這兩座戰略要地。然而，戰爭的硝煙尚未散盡，鍾離深知敵人絕不會善罷甘休，為了抵禦可能到來的李茂貞軍隊的瘋狂反撲，他果斷地率領兩萬精銳的興元軍進駐鳳州，併兼任鳳州刺史一職。