期，許多新兵練習扎馬步時在太陽下熱得相當痛苦，而安存孝同樣立在太陽下紋絲不動。
安存孝對楚靖平說，他在興元軍寸功未立，做一名士兵即可，但“河東戰神”之名天下皆知，怎能讓他做士兵？剛來興元府職位高了也不好，會引起其他將領不滿，於是就讓他做了統領使，將來立功再升。
在這期間，河東李克用派謀士蓋寓給楚靖平送了一封密信，這件事李克用交代的十分神秘，蓋寓要求楚靖平只能一個人看，看完後儘快毀掉，且不能告訴任何人。見對方隻身前來，態度奇怪，楚靖平感到非常疑惑，但他也不想過早得罪李克用，同時迫切的想了解李克用對義子叛逃的想法，便同意了下來。
隨後，楚靖平在一處營帳中拆開了李克用的密信，只見信中大意為：李克用知道自己虧待了李存孝，不僅派兵討伐他，而且還放任部下殺死李存孝舊部，此事李克用知道自己是錯的，但不能不做，因為他必須給其他部下一個明確的交代，不然河東將領的人心就要散了，見楚靖平救走李存孝，他也不知是喜是憂，同時李克用交代到，他已秘密安排李存孝的父母去了邊遠地區，當然對外謊稱是滅門了，雖然他已經殺死了李存孝的兒子，但他不能再對不起李存孝的長輩。對於李存孝之事，李克用多番思慮，最終希望楚靖平能好好安頓李存孝，最起碼他還是希望這個義子能好好活著，他明面不會給興元任何幫助，也不會對興元動手，希望兩家相安無事，井水不犯河水。
看完李克用的密信後，楚靖平沉默良久，然後按照之前蓋寓的吩咐，把密信燒掉了，對於李克用的態度，他也很難琢磨透。這時，興元府的新任司馬杜光義前來彙報情況，說道：“楚大帥，近日我們的商隊能走的地方越來越少了，不僅老是遇到李茂貞騎兵的襲擊，現在荊南節度使成汭也派騎兵加入了進來，我們雖然也加派了防備的人手，但貨物還是難免會被毀掉，這些東西生產起來雖然困難，但毀掉僅僅就只是幾支火箭就行了”。
楚靖平道：“這個成汭確實可惡，我還沒有招惹他，他反而先對我動手了，也不知道是什麼居心”？
杜光義道：“大人，據說成汭聽信了朱溫散佈的流言，認為您和黃巢、秦宗權是一類人，都是大逆不道的反賊”。
楚靖平笑道：“我如果能有他二人的實力，只怕做夢也能笑出聲來，也罷，你派人召集安存孝和王彥章他們十五位新軍統領使，我找他們有事”。
這時情報司的高福財向楚靖平報告，成汭襲擊商隊的原因，是他與朱溫是盟友，朱溫寫信給他，要他襲擊興元府商隊的，湖南節度使劉建鋒也接到了朱溫的信，但沒有聽朱溫的，反而用湖南的茶葉、絲綢交換興元府的粉鹽、兵器，把生意做的更大了。楚靖平決定教訓一下成汭。
楚靖平地盤擴大之後，軍隊也從三萬多人增加到八萬多人，新增五萬人都是從戰俘和難民中選出來的，他們大部分都在其他九個州防守，在興元府的新軍只有一萬五千人，由十五個統領使統率，上面沒有軍使和都指揮使。
楚靖平在南鄭城外軍校場接見了安存孝、王彥章等十五名統領使，對他們道：“大家都是投靠楚某不久，舊主在整個中原都是了不起的大藩鎮，近日我打算討伐主動襲擊我們的荊南節度使成汭，奪下他生產鐵礦、銅礦的萬州、忠州，補充興元府礦源不足，順便好好敲打他一番，討伐他的主將會封為招討使（統帥），不知哪位將軍能擔此重任”？