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深秋午後的瘦西湖，輕風吹皺萬迭微波，像深綠色的柔順絲綢，岸邊的紅的綠的樹葉、湖上架起的青的白的橋和亭子的倒影，像點綴其間的花紋。
水波的溫柔，仿若情人的眼波。
將閒雜人等打發，廖家父女依偎在畫舫軟榻上，一面賞景，一面有一搭沒一搭地聊著天。
“爹爹，那苗疆惡女，廢了她武功把她放走，這樣妥當嗎？”心蘭眉頭微蹙，有些擔憂。
“妥當不妥當，都差別不大。”
“何解？”
“要麼今日將她殺了，她家人知曉後來找爹爹尋仇；要麼將她放了，她仇家多，失了武功不能自保，被仇家所殺，她家人仍會找爹爹尋仇；要麼她僥倖回了老家，記恨今日之仇，仍是鼓動家人來尋仇。”
心蘭恍然，這仇是結定了。
“那爹爹為何不，將她直接放了？”
“她若是會見好就收，也不會在江湖中得個惡字名頭。”廖一劍摸著心蘭腦後柔順的髮絲，略帶安撫意味道，“別擔心，爹爹應付得來。”
心蘭趴在爹爹懷裡點點頭，爹爹為她遮風擋雨，她也會和爹爹風雨同舟。
稍頃，想到表姐的事，心蘭又問道：“爹爹，你怎地將表姐和姑父的事都攬下來？讓那苗疆惡女來當替罪羊？”
“不是乖寶說要幫你表姐的嗎？”廖一劍親親女兒頭頂，笑著說道。
“我我只是叫爹爹給他們找藥。”心蘭辯解道。
“乖寶說要幫，爹爹當然就幫人幫到底。”廖一劍向女兒解釋道，語氣中全是雲淡風輕，“反正都是相幫，好比爹爹和乖寶坐船上，看見溺水的人要去搭救，卻只扔塊浮木，而不是將她救上船的。”
“救到底確是較好，只是涉及姑母，蘭兒怕爹爹不好做。”
“不妨事，人生在世，很多難以接受的事情，只要有一個不得不如此的藉口，接受起來便容易得多。”
看女兒疑惑地撲閃著她漂亮的鳳眼，廖一劍繼續道：“你姑母若是知道，此事是因她孃家兄弟而起，他們父女不得不如此，才能活命，又有一個始作俑者可以怨怪，便不至鑽到牛角尖裡。”
心蘭聽完，陷入深思，希望姑母和表姐都能平平安安的吧。
“好啦，別總想著旁的人、旁的事，乖寶今日生辰，不想管爹爹要賀禮嗎？”廖一劍可不想看女兒發愁，逗她道。
“啊，賀禮，爹爹準備了甚麼？”聽到有禮物收，心蘭的聲音雀躍起來。雖則爹爹平日裡，隔叄差五便要送她些新鮮物件，但每一份禮物都凝聚著爹爹的心意。
果然是小女孩，這麼快便轉猶為喜，廖一劍親親女兒細嫩的小臉，心中無限愛憐。
他從袖袋中掏出一個掐絲琺琅首飾盒，遞到女兒手裡，示意她開啟看看。
心蘭接收到爹爹鼓勵的眼神，笑意沁入眉眼，好奇地開啟手中的盒子。
咦，是一對金累絲鑲寶嵌玉簪，躺在首飾盒中，熠熠生輝。
簪首呈如意雲形，邊緣和背後是精緻纏繞的金質花紋絲託，邊緣鑲嵌十數顆紅藍綠叄色寶石，中間鑲嵌著雕著叄五玉蘭花的白玉，下接黃金簪身，通長約莫六寸。
“好漂亮，謝謝爹爹。”心蘭飛快地在爹爹雙唇印上一吻，又拿起一隻金簪細細把玩。
“這一對，並不是普通的簪子。”廖一劍得了女兒香吻，想到自己親手打磨鑲嵌這對簪子時的用意，不禁也感慨世事多變。
心蘭拿著金簪，左看右看，除了格外華麗些，瞧不出有何非凡之處，她狐疑地看向爹爹。
廖一劍將女兒圈在懷裡，捏著她的手，對著簪首一顆寶石按了幾下，簪首便與簪柄分開來了。
“乖寶