塵煙滾滾，興元軍的援軍正快速趕來。
他嘴角微微上揚，眼中閃爍著自信的光芒，喃喃自語道：“楚靖平，今日便是你我一決高下之時！”
然而興元軍並沒有開戰的打算，離河東軍還有十里路就停了下來，開始挖濠溝、設路障、安營紮寨，一些河東軍遊騎企圖干擾興元軍紮營，但興元軍早有防備，軍隊四周的八牛弩迅速發射，河東軍遠遠就被射中，接二連三栽下馬來。
最新式的八牛弩，射程高達一千八百步，遠遠超過河東軍弓箭射程，河東軍盡挨射沒法還手，趕緊退了下去。
李嗣源面色陰沉地坐在營帳內，他緊握著手中的茶杯，目光凝視著帳外。沉思片刻後，他轉頭對身旁的將領說道：“派使者去問問那楚靖平，為何還按兵不動，不敢與我軍一戰？”將領領命而去，不多時，一名身材魁梧、面容黝黑的男子走進了營帳，此人正是吳烈。
吳烈拱手行禮後，便快馬加鞭朝著楚靖平的營地疾馳而去，因為出示了使者旗幟，八牛弩沒有發射。到了興元軍營前，吳烈翻身下馬，昂首闊步地走了進去。此時，楚靖平正站在營帳前，靜靜地眺望著遠方。聽到腳步聲，他緩緩轉過頭來，看到一臉嚴肅的吳烈，嘴角微微上揚，露出一抹淡淡的微笑。
吳烈走到楚靖平面前，黑著臉質問道：“楚大帥，我家主公讓我前來詢問，您為何遲遲不肯出戰？難道是怕了我河東軍不成？”楚靖平看著吳烈那張因憤怒而顯得有些猙獰的臉，卻依然保持著鎮定自若的神情，微笑著回答道：“並非如此啊，吳將軍。你看這天色已晚，我軍一路奔波而來，早已是人困馬乏。若此刻貿然開戰，恐怕於雙方都不利。不如先讓將士們好好休息一晚，養精蓄銳，待明日再決一雌雄如何？”
吳烈冷哼一聲，說道：“哼！楚大帥莫要找藉口拖延時間。我家主帥說了，這是給您最後的一次爭取和平的機會。只要您立刻下令退兵，並交出四十萬石糧食，那麼我河東軍即刻撤兵，咱們之間依舊可以相安無事，繼續做朋友。否則……”說到此處，吳烈故意停頓了一下，眼神中透露出一絲威脅之意。
一旁的鐘離滿臉怒容，瞪大雙眼吼道：“上次商談之時，明明說好的是二十萬石糧草物資，怎地如今竟又改口成了四十萬石？你們那主帥李嗣源難道竟是如此出爾反爾、反覆無常之徒不成？”
吳烈毫不示弱，爭鋒相對地道：“正因你們上次斷然拒絕了我方要求，河東軍已然發兵出征。且在此番戰事之中，我軍損失慘重，足足折損了數千名英勇無畏的兄弟性命。這筆賬，自然應當由楚大帥您來負責承擔。況且，你們不過區區三萬餘人馬罷了，倘若真與我軍交戰，最終戰敗被擒獲俘虜，那可真是顏面盡失啊！所以，還望楚大帥慎重考慮，莫要一意孤行才好！”
楚靖平聞言卻是哈哈一笑，眼中閃過一絲不屑之意，朗聲道：“分明是你們河東軍率先挑起這場無端戰火，如今反倒要將責任強加於本帥頭上，此等行徑簡直就是赤裸裸的道德綁架！再者說了，你方才竟敢口出狂言提及‘被俘’二字？你當真篤定最後被俘的將會是我們，而非你們河東軍嗎？需知，我興元軍這些年來南征北戰，歷經無數大小戰役。無論是面對那權傾朝野的大宦官楊復恭，還是實力雄厚的朱溫、李茂貞以及王建等人，皆未曾有過一敗。今日與你們河東軍初次交鋒，你們坐擁十萬雄兵，卻連一個小小的村寨都久攻不下，還有何臉面在此大放厥詞？實話告訴你吧，我興元軍的機動兵力足有整整十萬人之多。然而此次前來，本帥僅率三萬精銳之士，只因對付你們這些河東軍隊，三萬兵馬已然綽綽有餘矣！”
只見鍾離怒目圓睜，額頭上青筋暴起，他猛地向前踏出一步，聲如洪鐘地厲聲呵斥道：“吳烈！速速給我回去告知那李嗣源，既然他膽敢與我們交鋒對戰，那就必