官商討如何對待李克用，丞相杜讓能、劉崇望等建議不要對李克用出兵，而張浚曾被李克用嘲諷空談誤國，因而和另一丞相孔緯主張討伐李克用。皇帝急於振興朝廷威望，聽信了張浚的話，一口氣任命了多個招討使，調集神策軍五萬多人，準備對李克用展開大圍攻。
之後就是潞州的馮霸兵變，朱溫趁機派部下朱崇節奪下了潞州，李克用一面急招李嗣源回來，一面派康君立和李存孝帶兵圍攻潞州，雙方不久便陷入鏖戰。
另一邊，朝廷準備了幾個月後，丞相張浚率領著六萬軍隊踏上了征討李克用的道路，這次朝廷用兵，鳳翔、宣武、鎮國、保大、定難等大小藩鎮都或多或少派出了軍隊，到了七月，與張浚在晉州會師，號稱十五萬大軍。
於此同時，朱溫派大將葛從周支援朱崇節，同時派張全義在澤州附近接應朝廷軍隊，給朝廷上書稱自己控制了澤、潞二州，請朝廷派新的昭義軍節度使赴任。
而張浚也立功心切，才到達晉州後不久，就派新節度使孫揆帶三千人馬去接管潞州。此時圍攻潞州的李存孝獲知了這個訊息，將圍攻潞州的的任務丟給了康君立，自己帶著三百騎兵去圍堵孫揆的部隊。
八月的一天，李存孝帶著騎兵隊埋伏在了長子縣的山谷附近，手下的都頭安敬暉見自己這邊部隊較少，便對李存孝問道：“將軍，我們的人數太少，就靠這點人埋伏朝廷軍隊會不會太過冒險了”。
李存孝搖頭道：“敬暉，你的仗還是打得太少了，對朝廷的瞭解也不夠，張浚是什麼人，連父帥都看不起他，說他做事不務實，就他這樣的人能帶出什麼好兵，都是些裝裝樣子的孬種，就算人數再多，也不是我們沙陀鐵騎的對手，三百人足以吃掉孫揆的部隊”。
大約一盞茶的工夫後，孫揆的部隊來到了山谷附近，他們當中的儀仗隊被河東軍的斥候發現，連忙派人回稟李存孝，李存孝得知訊息後對安敬暉笑道：“咱們的這位孫節度也不是什麼聰明人啊，行軍打仗居然還坐轎子，還搞了這麼聲勢浩大的儀仗隊，真是生怕我們不知道他在哪裡啊”！隨後傳令全軍，準備對儀仗隊發起衝鋒。
孫揆的儀仗隊就有三百多人，舉著旗牌斧鉞，抬著鑼豉，抱著樂器，一路吹吹打打，孫揆穿著紫色官服，坐著紅色的八抬大轎裡，在人群中十分醒目。
伴隨著幾聲馬蹄聲，李存孝率薜阿檀、安敬暉等三百名沙陀騎兵殺向了孫揆的軍隊，朝廷軍瞬間被嚇破了膽，他們許多都是地痞流氓出身，見到這種陣勢，不少人紛紛被嚇得落荒而逃，三千人的部隊頓時大亂。
李存孝長槊挑翻了好幾個衝上來的將領，薜阿檀、安敬暉一個使大斧、一個使狼牙棒，也是非常兇狠，所向無敵。
儀仗隊也是丟下東西四散奔逃，許多人還沒反應過來就倒在了沙陀人的馬刀下，只有少量親兵護著孫揆的紅色轎子，而李存孝一馬當先，揮舞著長槊一連刺翻四五個孫揆的護衛，孫揆手下的兩名大將，分別是防禦使和團練使，他們在李存孝手下只戰了兩個回合，就被分別刺死於馬下，李存孝還把一具屍體挑起來拋向官轎，流出的鮮血濺到他臉上，滿臉是血的李存孝衝到了孫揆的轎前，轎伕們也被李存孝嚇到了，連忙把孫揆從轎中拖出來摁在地上，孫揆便被叛變轎伕綁起來獻給了李存孝。
幾天後，在潞州城下，葛從周正在應對康君立的圍攻，忽然見李存孝綁了個人扔在了陣前，正在疑惑之際，李存孝對城上的葛從周喊道：“朝廷的昭義節度使已經來了，葛從周，你可以回汴州了，趕緊讓出州城給孫節度辦公”！
嘲諷了葛從周後，李存孝把孫揆押送給了李克用，李克用勸說孫揆投降，孫揆寧死不屈，破口大罵李克用，被激怒的李克用下令用鋸子活活鋸死了孫揆。
出征鷹頭山的軍隊終於回到了南