“報，邊關急報！”一名信使手裡舉著簡牘，一路高呼著直奔赤泉宮。
“稟君上，邊關急報已送達！”一名內侍接過信使傳來的簡牘，雙手託著急匆匆地走進大殿內。
站在子德旁邊的宦官陳劌見狀，連忙走下臺階，接過竹簡，轉身恭恭敬敬地將它攤開在子德前面的長案上。
子德連忙拿起竹簡，快速地瀏覽了一遍，然後又忍不住輕聲唸了起來：
“公子子虞，愛民如斯；開倉放糧，各取所需。”
“公子子虞，撫民如許；分我肉食，樂得心舒。”
“呵呵，收買人心，恬不知恥！”子德冷笑著，繼續念道，“每戶人家豬肉一斤，小米、麵粉各十斤……”
子德唸到這裡，就停住了，然後抬起頭來問道：“司徒皇懷，皇大人在嗎？”
“微臣在。”皇懷連忙跨步上前，朝子德抱拳躬身。
“皇大人，魯襄和那個假子虞給邊疆百姓每家每戶分一斤肉、十斤麵粉、十斤小米……就這麼點東西，就可以讓他們感恩戴德嗎？”子德盯著皇懷，直盯得他心裡發虛。
“呃，君上有所不知，每年到了春季，就是青黃不接的時候，很多貧苦人家家裡已經斷糧。”皇懷連忙照實回答，“所以給一點小恩小惠就等於是雪中送炭。”
“想不到百姓的日子這麼艱難，皇大人，你開倉放糧吧，起碼得保證老百姓每天能吃上一頓乾的。”子德有些痛心。
“君上，這個恐怕很難辦到，官府的存糧也不多，就算把倉庫裡的所有糧食發放出去，都不夠百姓們每天吃一頓乾的。”皇懷連忙雙膝跪地，“何況這些糧食還得先保障各個世家和邊關將士們的口糧。微臣實在無法辦到，請君上收回成命。”
“現在竟然這麼艱難嗎？”子德看著司馬皇非我和左師靈不緩問道。
“君上，向來如此。每年糧食的產量只有這麼多，非人力可以改變。”皇非我和靈不緩趕緊也跪下來拱手奏報。
“唉……那就先發一部分糧食下去，解一解貧苦百姓的燃眉之急吧。”子德見司徒皇懷還是面有難色，於是不耐煩地揮手道，“如果這也做不到，你就帶頭喝粥吧。”
“是。”皇懷無奈地答應了一聲，然後退了出去。
接著，子德又拿起長案上的簡牘，一邊看一邊自言自語起來：“這該死的魯襄，聯合鄭軍襲擾我邊境，這回又讓我損失兵丁三十餘人。”
子德抬起頭，有些心煩意亂地看著面前的靈不緩和皇非我：“這是第幾次了？”
“君上，已經是第三次了。”皇非我連忙拱手回答。
“你們，你們難道就沒有采取反制措施，任由他們胡作非為？”子德不滿地盯著二位重臣。
“君上，微臣上次命人在老隘口設下埋伏、布好口袋等著他們，可是他們並沒有上套，而是偷襲了別的地方。”靈不緩連忙解釋道，“微臣已經責令邊關將士們嚴加防範。不過，宋、鄭兩國邊境綿延兩百多里，哨所關隘眾多，實在是防不勝防。唉！”
“左師所言極是，我在明他在暗，他們要搞偷襲，我方實在是很被動。”皇非我也拱手附和表示贊同。
“既然如此，我們是不是也可以襲擾鄭國邊境，以其人之道還治其人之身，是否可行？”子德頗感無奈。
“我們這麼做意義不大，只是徒增傷亡而已。”皇非我連忙拱手勸阻，“鄭軍偷襲我方邊哨的目的是：以子虞的名義開倉放糧給邊疆民眾，以小恩小惠爭取民心。擾亂我國體、擾亂我民情，為那假子虞造勢。”
“收買民心，亂我國體，哼！”子德又拿起長案上的簡牘，瀏覽了一遍，不禁冷笑道，“這種齷齪事，虧他們也想得出來！”
“是啊，君上。不