和渴望。
沉默了片刻,李富商像是下定了決心一般,抬起頭看著我,說道:“魯大人,您說的對!我李某人雖然不是什麼大善人,但也不能眼睜睜地看著百姓受苦!我願意捐出白銀五千兩,糧食一千石,幫助災民度過難關!”
他的話音剛落,周圍的災民頓時爆發出震耳欲聾的歡呼聲。我笑著拍了拍李富商的肩膀,說道:“李老爺,您真是個大善人!您的義舉,我一定會如實稟報朝廷,為您請功!”
李富商擺了擺手,說道:“這都是草民應該做的,當不得大人如此誇讚。”
解決了物資問題,我心中的一塊大石落了地。但很快,我又想到了另一個問題:災民眾多,如何才能保證秩序,防止混亂髮生呢?
這時,遠處傳來一陣馬蹄聲,一隊士兵護送著一頂轎子,浩浩蕩蕩地朝這邊走來。我定睛一看,認出轎子上插著的旗幟,正是城外駐紮的趙將軍的標誌。
轎子在我面前停下,趙將軍從轎子上走了下來。他徑直走到我面前,抱拳行禮道:“魯大人,末將奉命前來,聽候差遣!”
我心中一喜,看來我的計劃,已經有眉目了……
我連忙上前扶起趙將軍,笑道:“趙將軍來得正好,我正為難呢!如今災民眾多,秩序混亂,我正愁無人維持秩序,您看……”
趙將軍爽朗一笑:“大人放心,末將這就命人維持秩序,絕不讓災民發生任何騷亂!”說罷,他便轉身指揮士兵,在災民聚集地周圍設立崗哨,維持秩序。
看著井然有序的場面,我心中安定了不少。李富商的慷慨解囊解決了燃眉之急,趙將軍的及時趕到又穩定了局面,看來這第一步,算是走穩了。
但我的心裡始終有一團疑雲揮之不去。之前從王大媽口中得知,朝廷撥下的救災物資,足夠災民們支撐數月,可為何現在卻連粥都喝不上了?
我找到王大媽,將心中的疑惑說了出來。王大媽聽了我的話,氣憤地拍著大腿說道:“大人有所不知啊!那些該死的狗官,竟然剋扣我們的救命糧!我親眼看見他們把一袋袋糧食偷偷運到城外,還美其名曰是‘軍需’!”
王大媽的話讓我心中一凜,看來這其中果然有貓膩!我安撫了王大媽幾句,便開始暗中調查此事。我首先從運送物資的流程入手,仔細詢問了負責押運計程車兵和記錄的文書。
經過幾天的明察暗訪,我終於發現了一個可疑之處:負責管理馬匹糧草的馬糧官,最近一段時間生活奢靡,出手闊綽,與他平日的收入完全不符。我懷疑,他很可能就是剋扣救災物資的罪魁禍首!
為了找到確鑿的證據,我決定來個“引蛇出洞”。我故意放出訊息,說朝廷即將派欽差大臣前來視察災情,並且重點關注救災物資的發放情況。
訊息傳出後,城中的官員們頓時亂作一團,尤其是那個馬糧官,更是嚇得臉色蒼白,坐立不安。他知道自己乾的那些勾當一旦敗露,後果不堪設想。
果然,不出我所料,當天晚上,馬糧官就偷偷摸摸地帶著幾個心腹,前往城外一處隱蔽的莊園。我早已料到他會去那裡,於是提前安排了人手,在莊園周圍埋伏。
馬糧官等人一進入莊園,就被我們團團包圍。我們衝進莊園,在庫房裡發現了大量的糧食、布匹等救災物資。人贓俱獲,馬糧官頓時癱軟在地,再也說不出話來。
我當即下令,將馬糧官等人收押,並將查抄到的物資全部運往災區,分發給災民。
看著災民們臉上洋溢的笑容,我心中充滿了欣慰。但我也知道,這只是一個開始。貪汙官員雖然被繩之以法,但物資短缺的問題依然存在。我必須儘快向朝廷請求更多的援助,才能徹底解決災民們的困境。
我立刻提筆寫了一封奏摺,將災區的情況如實