在古代帝王的後宮世界裡，那可真是一幅五彩斑斕又錯綜複雜的畫卷。就從後宮佳麗最多的五位皇帝排名說起吧。
首屈一指的便是唐玄宗李隆基，他的後宮就像一個龐大的女性王國，人數多達四萬之眾！不過，這裡面可不全是嬪妃，這其中包括了底層宮女、皇宮女官等各類女性，就像是一個巨大的蜂巢，有著不同分工的“蜜蜂”。
這唐朝後宮中女性眾多的情況，可不是從唐玄宗李隆基開始的。早在唐太宗李世民時期，就已經有了大量的宮女。大臣李白藥寫的《請放宮人封事》裡就提到：“竊聞大安宮及掖庭內，無用宮人，動有數萬”，他勸說唐太宗要節儉，放宮女出宮，可唐太宗李世民放歸的宮女不過三千多人，簡直是九牛一毛。
唐朝皇宮中宮女數量堪稱各朝之冠，每個唐朝皇帝在位時，宮中都有數萬女性，只是唐玄宗李隆基時期達到了頂峰。據不完全統計，唐玄宗李隆基執政時，全國女性大概二千六百多萬，皇宮中的女性就佔了約六百分之一，也就是四萬三千多人。
那這皇宮中的四萬多名女人都在幹啥呢？大概分為三個部分。絕大部分是普通宮女和宮中女囚，她們就像勤勞的小螞蟻，負責皇宮裡的各種粗細雜活，看守門戶、洗衣曬布、打掃庭院、照看園林……事無鉅細。
唐玄宗李隆基的老婆和姬妾呢，按照唐朝規定，皇后一人，四妃、九嬪、九婕妤、九美人、九才人、二十七寶林、二十七御女、二十七采女，這些有品級的嬪妃加起來有一百二十二人，再加上侍奉她們的貼身宮女，那也有數百人，這就像是宮廷中的一個小貴族圈，如果皇帝想擴大後宮圈子，每晚寵幸一個，一生可寵幸佳麗上萬。
還有皇宮中管事的宮女，唐朝後宮設有宮廷六局，尚宮局、尚儀局、尚服局、尚食局、尚寢局、尚功局，它們管理著宮中大小事務。六局之下還有眾多機構和官職，女官數量多達一、二千人，這些女官就像是宮廷機器中的一個個小齒輪，維持著宮廷的運轉。
那這四萬多名女人，來源主要有五個部分。
先說遺留吧，這就像歲月留下的痕跡。前面幾代皇帝遺留下來的宮女，要是沒得到皇帝特赦，就一輩子不能出宮，日積月累，到唐玄宗李隆基登基時，數量就很驚人了。
禮聘來的女性，那可都是出身豪門大族、權貴家庭的年輕姑娘，她們就像璀璨的明珠，有文化有修養，進宮後大多能獲得品級，最差也能當個宮廷女官，是透過禮聘這種高雅的方式入宮的。
採選呢，就有點殘酷啦。朝廷定期向民間採選良家女入宮，這過程中，那些被選中的女子，就像被命運之風吹落的花朵，不管願不願意，很多都被帶到了皇宮。唐玄宗李隆基時的花鳥使，那可真是“無情”，在全天下蒐羅美貌女子，不管貴賤，也不管是否婚嫁，只要被看中，基本上就被帶進宮了，這簡直就是“搶”呀！
進獻這部分呢，有些熱衷巴結皇室的官宦家庭，為了升官發財，把家族中的美女送進皇宮，就像把賭注押在一場未知的賭局上。他們獻出的可不一定是未婚女性，甚至有的官員喪心病狂地獻妻求官，真是可悲。
還有官宦子女罰為宮奴的，比如武則天時期的上官婉兒，她祖父獲罪被殺，家中女性全部淪為宮奴，她們就像被暴風雨摧殘的花朵，命運多舛。
唐玄宗李隆基雖妻妾成群，但他能活到七十八歲，在古代這可是高壽了，一生寵幸上萬女性，可見他對慾望還是有很強的控制力的，不然，就算是鋼筋鐵骨，也經不起這麼折騰呀！
再說說這唐代妃子在宮廷中的權力鬥爭，那可真是一場沒有硝煙的戰爭，是一部精彩又殘酷的宮廷大戲。
皇后與其他嬪妃的權力鬥爭，就像兩個王者爭奪領地。皇后在宮廷中地位至高無上，她不僅要