堂屋一陣嘈雜，甚至能聽到周氏的驚呼，眉兒無暇顧及，心裡頭牽掛著家裡頭的爹孃，若那幫匪徒在山中已有一日，沿途該是會經過自己村子。
不敢深想，若是洗城，洗村對於這幫子人則簡單多了。不容樂觀的境況，呼之欲出的可能，讓眉兒手抖的越發的快，她心裡太慌，慌到心口都有些發痛。
手腕處的傷口連看上一眼的空餘都無。
待一家四口收拾好細軟，沈惜站在院中極為嚴肅道：「祇兒你帶著你娘和眉兒去山中躲一躲，你我上山打獵時常歇息的那處山洞還算隱蔽，匪徒既然來洗城，大概不會再往東邊的山上去。」
周氏慌忙拉住沈惜：「你說這話什麼意思，難不成你不和我們一起走？」
「鎮上這麼多人，我自然不能走。」
此話一出，周氏立馬哭了出來，眉兒眼角也是止不住酸澀。
「相公，我們都是泥菩薩過江自身難保啊，就算你和鎮子上人都說了，能救得了幾人啊。咱們一家子在一塊兒才是好的啊。」周氏說到最後，那嗓子都有些破碎了。
院中一時無話，只聽周氏抽泣，眉兒側過了頭，她不忍心，比起沈伯伯，她一路跑回來完全沒想過鎮子上的其他人，不但沒想過，甚至還起過不希望其他人拖累這一家子。
「一鎮的人命，能救一條是一條。」
「不行，你要不走，我也不走。」周氏說罷，將包袱往眉兒懷裡一塞，便扯著沈惜的胳膊再不願動。
黑夜寂靜能聽到些許夜鶯啼鳴，頭頂上的圓月還依依不捨的高高懸掛在天上，稀鬆平常的景色，映襯四人心境，那啼鳴就成了一種緊張的喪鐘，那月光也成了冷漠的天外之物不通人情。
「阿蓉，你得跟著祇兒一起走，你若走，我心便安，我便尚有一線生機。你若不走，洗城當日，你我恐怕都會命喪於此。那祇兒怎麼辦？我娘親早殤，吃的是鎮子上的百家飯才活到如今，才能在這世上過了安穩日子，我沒辦法走的。」
周氏哭著搖頭，拉著沈惜的手卻鬆開了，她與沈惜多年夫妻，知曉自己相公脾性，便是這般的相公，她才如此愛重。
眉兒卻有些怔愣住了，原嬸嬸乳名喚做蓉兒麼？原沈伯伯的過往是如此麼？心緒不寧，眉兒心口一夕之間如千斤墜，惶惶然受到了重大衝擊。
「相公，你一定要平安。」
「好。」
沈惜就站在院門處，沈祇一步三回頭，父子之間無須多言，眼神交錯，便是將責任都賦予對方。
父親有父親要做的事，沈祇有沈祇要擔負的責任。前者不覺年少不可託，後者不以年少氣盛一心魯莽行事。
在這一刻，眉兒才覺原沈祇和沈伯伯之間的父子情，是這般厚重的，已高過父子本身，更多了一層敬重和全然的信任。在這樣的一家子面前，眉兒心中羞愧。
沈惜見周氏三人消失在衚衕口，轉回屋內，手中執長刀先去了衙門。
東山鎮東西兩面環山，算是黃河流域為數不多有山的地方，此刻匪徒在西處山中，沈祇三人則在天剛擦亮之時進入了東處山中。
東山高且深，平時鎮中百姓來山中找些野菜蘑菇也是不敢深入的。除卻壯年男子，婦孺便從來就不算進入過山裡頭。穿過竹林之時，日頭已升起，朝霞穿過林間，帶有秋日特有的涼意撫摸了整個山林。
周氏腿力不足，眉兒手腕傷口隱隱作痛，沈祇時刻注意周遭，怕有野獸出沒也很是疲累。
在山中大概繞了快兩個時辰，才終於到沈惜所說的那處山洞。
山洞前藤蔓雜亂，剛好將洞口隱蔽，進入洞中，有一寬大扁平石階，上面鋪滿了乾草，角落還有一些碗筷，該是之前沈祇上山打獵時候留下的。
眉兒扶