戰鬥進入白熱化階段，一些荊州水軍士兵伺機跳上敵船，展開激烈的登船作戰。他們手持利刃，與江夏水軍士兵近身搏殺，刀光劍影中，鮮血四濺。
江面上，船隻相互碰撞，火光沖天，喊殺聲、慘叫聲此起彼伏，震撼人心。隨著戰鬥的深入，荊州水軍逐漸佔據上風。
蘇飛看見戰不利，連忙下令鳴金收兵，邊戰邊退，一些戰船慢慢地撤出戰場。劉磐也沒有繼續追擊，而是鞏固現有成果。就這樣，蘇飛率著殘兵敗將，順流而下。
等回到江夏時，他清點了一下損失，發現自己折損了二十多艘戰船，兵力損失兩成左右，也是一場大敗了。
黃祖得知蘇飛戰敗，大發雷霆，把蘇飛罵了一遍。隨後，他再也不敢讓蘇飛再去挑釁荊州水軍，只留在卻月城，固守水寨。
……
荊州江夏郡沙羨。
一個小將帶著一千兵力，從沙羨出發，渡過長江，到達對岸的州陵。此人名叫全琮，吳郡錢唐人，原曾在孫策手下效力，後投了劉敬，在甘寧手下聽用。因其年紀尚輕，在軍中官職也不高，此戰爆發後，他被留在沙羨，保障糧道周全。此時，他接受了另外一個任務，便是沿南襄水進入華容，襲擊荊州軍的糧道。
透過一番查探，斥侯終於回報，荊州軍果然是透過水路押運糧草。果然如諸葛亮所料，路線正是從襄陽沿長江進入南襄水，到達華容。王威下令把華容境內的橫跨南襄水的橋都拆了，供船隻通行。
得知這個訊息後，劉敬大喜，劫荊州軍糧道是必須的。然而，他考慮到，如果派在攻江陵的軍隊執行這個任務，容易被荊州軍察覺，且他無兵可派。一番考慮之後，他決定從沙羨出兵，這任務就落到了駐守沙羨的全琮身上。
沙羨原本仍有兩千正規軍留守後方，全琮率一半的軍隊出來。長江上，江陵的水軍已經被劉敬消滅了，襄陽的水軍又被黃祖阻隔，對於全琮率軍渡江的舉動，荊州軍毫無察覺。
全琮率軍進入州陵後，沿著南襄水行軍，三天後就來到了華容境內。他先讓大軍藏身於隱秘之處，又派出斥侯查探訊息。很快，斥侯就回來彙報，說是找到了敵軍糧隊停靠之處。
王威所率大軍最初有兩萬兵力，每個月消耗的糧食包括損耗在內，至少有上萬石糧。運輸這些糧草起碼得動用數千人和三四百艘船隻。這麼大的動靜，必然會留下痕跡。
不過，這糧草多半是定期運送的，全琮又讓斥侯接著查探，一方面查探荊州軍輜重隊下一批糧什麼時候運來，另一方面，他需要找個合適的地方，伏擊荊州軍的糧隊。
伏擊的地點很快就找到了，南襄水的兩岸沒有山脈，地勢平坦，只有一些山林，也適合藏身。斥侯還打探到了另外一個訊息，十天前，荊州軍的輜重隊已經來過一次了。如果荊州軍輜重隊半個月才送一次糧，那他需要再等五六天時間，如果是一個月才送一次，那他有得等了。
不好，全琮的運氣不錯。三天後，在前方查探的斥侯回傳訊息，荊州軍的輜重隊來了，船隻數百，正在十幾裡之外，順流而下，很快就會到達。全琮立即下令士兵進入事先約定的伏擊地點，只等荊州軍輜重的到來。
南襄水江面上，荊州軍的輜重隊，滿載著軍用物資，浩浩蕩蕩地順流而下，船隻之間旗幟飄揚，看似平靜中暗藏行軍的威嚴。
兩岸山林間，揚州軍士兵早已悄無聲息地潛伏，他們將頭低下來，借山林遮擋身體，只待最佳時機的到來。空氣中瀰漫著緊張的氣息，每一片樹葉的顫動都似乎預示著即將爆發的戰鬥。
很快，荊州軍輜重隊的船隻來到了揚州軍設伏的地方。隨著一聲低沉的號角，全琮果斷下令：“進攻！”。
瞬間，士兵們從兩岸山林中跑了出來，迅速衝向岸邊，