打了個招呼之後，兩人就假裝不認識了。
“那劉太守此次來沙羨找我，莫非是想讓我出兵相助？”
劉敬順著黃祖的話就問：“黃太守可願意出兵？”
“不願意！”黃祖很爽快地拒絕了。
“黃太守，你這太直接了吧？真是掃興！”
“劉太守，非我不願意出兵，我大軍屯於江夏卻月城，距離淮南少說也有千里路，你讓我如今出兵？上次出兵廬江，是因為廬江近。”
“黃太守勿在意，剛才我不過是戲言，此次前來，確實有要事想談，但並非讓黃太守出兵。”
“哦，那究竟是何事？”
“還請黃太守再幫我籌集十萬石糧食。”
“糧食？不行！上次我跟劉荊州要了十萬石糧，後來劉荊州得知是交給你的，已是訓斥我一番，我豈能再要十萬石？再者，十萬石不是小數目，荊州也未必會有！”
“如今秋糧剛上，荊州錢糧豐盈，豈會無糧？今我欲購糧，又不是白拿，劉表也賺取錢財，又如何不肯？”
“劉太守，恕我直言，你要那麼多糧幹嘛？”
劉敬並不隱瞞：“我正在收攏淮南受災百姓，如今已有十餘萬眾，原先所囤積之糧可吃不到明年秋收，我只能再購入。”
“你竟收攏了那麼多百姓？憑你一個半郡，如何養得起？此乃包袱呀，你應當甩掉。”剛才聽說劉敬收攏淮南百姓，黃祖並沒有特別在意，如今聽到十幾萬張嘴要吃飯，也是感到震驚。
“那都是大漢子民，我豈能甩？若是我坐視不理，恐怕淮南會橫屍遍野，我又於心何安？”劉敬反而對黃祖的看法感到吃驚，或許對於黃祖而言，淮南百姓幹他屁事？
劉敬簡簡單單一句話，讓黃祖感到有些慚愧。
“可是，劉荊州上次已是憤恨，這次若我再求糧，他必不會給，若是瞞著他，亦必不能久瞞，此事恐怕難呀。”
黃祖面露難色。他並非有意為難劉敬，江夏人口少，他雖還佔了廬江半個郡，但正好是人口少的那一半。他治下的糧食也只能勉強自足，更何況他還養兩萬大軍。