“哈哈哈哈，賈大夫，你太看得起劉敬了，南方之人，大多瘦弱，膽小怯懦，他大軍雖盛，但在我軍面前，不過土雞瓦狗，他若敢跟我正面對決，我定叫他知道我北方軍隊的厲害。”
蒯良也是南方了，聽了這話心中不喜，但他不敢說什麼。
賈詡不理曹仁自吹自擂的話，搖了搖頭，才說：“劉敬攻襄陽，有一些奇怪之處？”
“什麼奇怪？”曹仁和蒯良看著賈詡，尤其是蒯良，他早聞賈詡之智。
“劉敬若攻襄陽，其最好的辦法自然是水陸並進，怎麼只單單從陸路北上呢？水路怎麼沒有絲毫動靜？”
“州牧在樊城有一萬大軍，在襄陽亦有萬餘大軍，互有犄角，劉敬兵力不足，陸路上大軍已進，水路唯有靠江夏那萬餘士兵，豈敢攻襄陽？”
“你所說並非無理，但……”賈詡說不出所以然來，卻始終覺得有些疑點。
“但什麼？”
“劉敬起於揚州，其麾下有精銳的水軍，此正是其所長，如若我是劉敬，攻打襄陽必會以水路為主，陸路為輔，但劉敬水路卻毫無動靜，反像是以陸路為主，讓我疑惑不解。”
聽賈詡這麼一說，蒯良也皺起眉頭來。
賈詡又想了想：“你們說，如若劉敬知道荊州牧要投降司空，引司空之兵進入襄陽，他會怎麼辦？”
“此乃機密，在襄陽也不過寥寥幾個人知道，劉敬如何得知？”
“哈哈哈哈，若劉敬真如你所說，他就不會有今日之成就了，他從小小豫章到佔據兩州之地，必是智勇雙全之輩。他攻襄陽之心昭然若揭，荊州牧兵敗如山倒，已是無力抵抗，唯有對外求援，能求援者，亦唯有司空。”
“若劉敬強攻襄陽，以襄陽的兵力和城防堅固，堅守待援，堅守數月不在話下，屆時司空援軍到達，便可解襄陽之危，劉敬只能引軍撤退。劉敬有一法，可阻司空援軍，那就是不攻襄陽，先攻樊城，佔據樊城。”
“而後以漢水為防線，以水軍巡河防守，只用兩三千兵力，就能擋我們這兩萬大軍，我們大軍無法渡過漢水，也就無法救援襄陽，屆時劉敬只需圍困襄陽，用不了多久時間，襄陽便土崩瓦解。”
蒯良皺起眉頭來：“可是，劉敬動用一萬大軍陸路上進軍，他在江夏不過成萬餘兵力，樊城和襄陽互成犄角，他又如何攻得下？”
賈詡回答了他的問題：“荊州牧調一萬大軍鎮守中廬，襄陽又要留守一部分軍隊，能出兵最多隻有五千，也就是說，荊州牧最多隻能出一萬五千兵力。劉敬在江夏有萬餘兵力，再從江陵出兵支援，便有超過兩萬兵力，就有可能拿下樊城。”
蒯良聽賈詡這麼一分析，他額頭上都冒冷汗了：“那就不妙了，得趕緊派人去告訴州牧，讓州牧加強防備，還有，大軍還得快速進軍才行，爭取早日趕到樊城，如此才能力保萬無一失。”
……
荊州南陽郡新野。
一個年紀三十多歲的馬伕駕著馬車，往皖城方向而去。此人正是曾刺殺劉敬的呂公，馬車上坐著他的母親和女兒。
刺殺劉敬後，他得到劉表的收留，併入軍中就職，在劉磐手下聽用。他本以為自己能一輩子待在襄陽。豈料劉敬攻打荊州，劉表大軍節節敗退，襄陽危急。他自知劉敬不會放過他，於是尋了個時機，向劉磐告了個假，將家人從襄陽接了出來，準備送回宛城去，宛城是他的家鄉。
他哪裡知道，早在半個月前，他就被劉敬的狼牙給盯上了。鮑出帶著幾個狼牙士兵，首次執行任務，也是力求萬無一失。呂公在樊城，鮑出沒有機會殺他，但他離開樊城，去襄陽接了家人，鮑出的機會就來了。
呂公聚精會神地駕車，突然官道正中央站著一個人，背對著馬車，擋住了去路