，準備支援劉磐。他看到一艘輕巧的走舸正駛過來，用的是荊州軍的旗幟。他連忙把上面計程車兵叫上來，這時他才知道劉磐大軍正在被敵軍夾擊，已是危如累卵。他只好下令加快行軍速度。
又行軍了幾里路，韓曦突然發現，前面一支水軍由下而上，向他衝過來。來的這支軍隊正是揚州軍，由潘璋率領，其作戰任務是阻止襄陽方向的水軍支援劉磐。
原來，甘寧率軍到達中廬後，知道王威和文聘不會率軍出城，就讓潘璋就帶走了五千大軍，走陸路到達華容，以增加攻打樊城的兵力。
他和呂蒙就帶著五千軍隊，偶爾在中廬城面前列列陣，露個臉，裝樣子嚇唬王威和文聘。要是王威和文聘出城交戰，多半會發現破綻，兩人堅守不出，自然就不知道揚州軍已經悄然調走了五千軍隊。
當初攻打江陵時，劉表為了借水路押運糧草，曾斷南襄水在華容這一段水域的橋，以供船隻通行。如今華容落入劉敬手裡，他並沒有把橋修回去，而是先利用了起來。
幾個月前，他悄然將一些戰船停靠在從漢水進入南襄水約一兩里路的地方。這是因為南襄水的入口處相對較大，有足夠的空間可停靠戰船。當然，他不敢把戰船駛入南襄水深處，南襄水寬度太小，進去容易，出來時就有可能遇到麻煩。
潘璋的軍隊走陸路兩天時間就到達華容，上了戰船，進入漢水，去執行任務，便是阻敵增援。
到此，劉敬為了奪取樊城，投入的兵力包括太史慈部一萬五千、潘璋部五千和諸葛亮部五千，共兩萬五千兵力。
韓曦看到是敵軍，如今已是避無可避，更何況劉磐戰況緊急，他也只好下令進攻。潘璋久經沙場，豈會畏懼？他率軍迎了上去，與敵軍大戰了起來。
荊州軍雖有上游優勢，但潘璋卻不畏懼，他身先士卒，在最前面的戰船上指揮戰事，揚州軍士氣如虹。荊州軍隱隱有些擋不住，大軍慢慢後退。