個人知道，但不知為何，從半年前開始就在皖城傳開了，都說是州牧不知何故就退婚了？”
“真是胡說八道，街坊傳聞豈能相信？魯子敬和步子山代我去求親，我在喬公府外等候，偶然看到了喬家兩個女兒，才知道是誤會，後來跟喬公解釋清楚，我們才離開的，子揚若不信，可以去問步子山。”
“誰說不是？我自然是相信州牧，但人言可謂呀，街坊傳聞多了，這喬公兩個女兒就嫁不出去了。”
“這是為何？就算是退婚又如何，喬公兩個女兒名聲未損，怎會嫁不出去？”
“州牧你想，你當時不過一縣令，去求親又退了，別人自然狐疑，這婚為何就退了呢？如今州牧身居要職，又被封侯，在揚州名氣正盛，街坊百姓自然就會嘲笑喬公，說喬家命了無福，兩個女兒美若天仙，卻與富貴無緣。喬家的兩個女兒就成了別人口中的笑柄了。”
“後來，街坊傳聞散播得可快了，又陸陸續續謠傳出喬家兩個女兒可能有隱疾之類，或是名節已毀之類的謠言，州牧當時才會退婚，這謠言越傳越邪乎。漸漸地，就沒有敢到喬府求親了。”
“竟有這事？”劉敬看到劉曄：“子揚，你這表情可不對，就算是有此傳言，也與我無關，豈能怪我？”
“此事自然與州牧無關，謠言散播之時，州牧正在攻打曲阿呢！只是，我不殺伯仁，伯仁卻因我而死，這喬家兩個嬌貴的女兒，恐怕這輩子都嫁不出去了。”
“不對吧，這謠言是半年前傳播出來的，喬家兩個女兒兩年前就應該及笄了吧？以兩女之姿，喬公若想嫁女，早就嫁出去了，何必等到現在？”劉敬也是聰明人，很快就想到有些不對勁了：“咦？這傳聞怎麼感覺莫名其妙的。怎麼像是故意損壞喬家的名聲一樣。”
“喬家名聲還算是不錯的，喬公這幾年也是散了不少家財，做了些好事，淮南災荒，他曾出面捐糧，子敬在廬江建書院，他捐款只在朱光之下，董和叛亂、孫策大軍來攻，他都曾出力。莫非是喬府的仇人故意傳出來的，故意抹黑喬公？”
“可喬公又有何仇人？