將軍你恢復了自由，這把年紀了，這輩子恐怕亦無前程可言，將軍可要考慮清楚。”
黃蓋頓時呆若木雞，一時不知道該說什麼。他之前坐了半年多的大牢，心灰意冷，甚至還有了死志。對他而言，天下已無可懼怕之事。
可是這幾天與劉馥交往，他覺得劉敬還挺不錯的，雖仍是打算為孫策盡忠，但死志沒了，取而代之的是希望。有了希望，自然就想著快點出獄。要是不需要歸降，只改造一兩年時間，就能出去，那該多好。
可劉馥卻告訴他，將軍可能要改造十年八年時間，這可把他給嚇壞了。劉馥還提醒他，如果劉敬前來招降，那可能是他最後的機會，一旦錯過，那就是十年大牢。那他得好好衡量一下了。
“多謝郡丞提醒。”
“嗯，我只是提醒一下，明日我將啟程，你也跟著一起去勞動改造吧！先改造一段時間再說。”
“我也可以去……”
“州牧並沒有說你不能去？那我自然可以讓你去，我會讓你跟著淮南百姓一起。我可是好心提醒你，你可別想著逃跑。淮南百姓得州牧大恩，對州牧極為擁護，孫策又攻打過淮南，他們對孫策亦是恨之入骨，若你稍露出逃跑之意，他們會立即把你打死。”
黃蓋一陣駭然，劉馥還真不用擔心他會逃跑。
次日，劉馥帶著招募來的萬餘士兵、百姓和俘虜，向壽春而去。
……
揚州吳郡曲阿。
又連續攻城幾天時間，在孫策的死守下，劉敬依然不能破城。他沒有想到，孫策在曲阿港被攻佔、烏程吃敗仗的情況下，依然能夠堅守曲阿。
魯肅提醒了劉敬：“港口與曲阿城距離太近，我大軍兵力有限，佔據曲阿後，無力再進，唯有能牽制曲阿的敵軍，而孫策鐵了心對港口置之不理，這使得我軍佔據港口的作用小了許多。想必為了防範港口的兵力斷其糧草，他亦提前將糧草押運入城。”
“至於烏程之敗……烏程位置險要，若我軍佔據烏程，便能兵臨吳城，孫策不可能不擔心，只是他已無兵救援。至於其軍中士兵不受影響，想必是孫策隱瞞了烏程之敗的訊息。”