見狀，立即下令士兵們列陣迎敵。然而，山越軍以逸待勞，且戰鬥力極強，他們迅速突破了揚州軍輜重兵的防線，與輜重兵展開了激戰。一時間，刀光劍影，喊殺聲震天。
呂蒙身先士卒，揮舞著手中的大刀，與山越軍將領祖郎展開了對決。兩人的兵器在空中碰撞，發出清脆的響聲。然而，祖郎勇猛異常，刀法精湛，呂蒙漸漸感到力不從心。
與此同時，山越軍憑藉人數優勢，逐漸將揚州軍逼入絕境。輜重兵們既要保護糧草，又要抵抗山越軍的攻擊，漸漸陷入苦戰。糧車被推翻，糧草散落一地。
在混戰中，呂蒙計程車兵們雖然奮勇抵抗，但終究無法抵擋山越軍的猛烈攻勢。呂蒙見大勢已去，只得下令全軍撤退，避免更大的損失。
撤回宛陵城，呂蒙萬分沮喪。劉敬在出兵秣陵前，就曾交代過他，一定要防範山越人。一個多月以來，糧隊一直相安無事，他便生出驕傲之心，一時大意。不過，他不敢隱瞞此事，仍派快馬到秣陵將此事彙報給劉敬。
劉敬收到了呂蒙的彙報，只是微微一笑。他明白，呂蒙年輕氣盛，只是一時大意而已。除了呂蒙之外，他在涇縣還留了太史慈和呂岱兩人，以牽制祖郎，兩人也都是大將之才。如果這樣還解決不了祖郎的話，那他會失望透底。他給呂蒙回了封信，讓呂蒙自己解決問題。
幾天之後，呂蒙收到了劉敬的回答，心中百感交集。他明白，劉敬這是信任他，給他一次將功補過的機會。他想了一天時間，終於想到一個辦法，來對付山越人。
又過了幾天時間，呂蒙又押送一批糧草，往秣陵方向而去。在蜿蜒曲折的山路上，輜重兵正有條不紊地押運著糧草，士兵們神情嚴肅。或許是上次被襲擊了一次，士兵們謹慎了些，時不時地望著四周。
四周寧靜得很，然而，在這寧靜的表象下，卻暗藏著洶湧的波濤。祖郎率領的山越軍早已在暗處窺伺，等待時機發動襲擊。