霍峻這麼一說，蔡瑁也警惕了起來：“霍將軍所言有理，莫非敵軍真的是引我軍深入？”
“以我看，敵軍是毫無防備。”另一名將領蔡中插了一句：“雲夢澤通長江、沅水、資水、湘水，水域極為複雜，敵軍初來乍到，如何熟悉水域情況？這斥候不到位亦是正常的，我等皆是荊州本地人，將軍亦是常年巡視長江，才熟悉雲夢澤水域。”
“蔡中將軍所說並非沒有道理，只是州牧下令，現階段江陵以守為主，我軍出兵攻敵，已有違州牧之命，稍有損失，恐怕就無法向州牧交代。”
“霍將軍，將在外，君命有所不受，州牧雖有令，但族兄乃江陵主將，自當審時度勢，如今有了戰機，自然要出兵。況且，我大軍幾個時辰行軍到此，卻草率折返，徒勞無功，將士們也會不服。”
霍峻和蔡中各抒己見，各有各的道理，蔡瑁也是一時拿不定主意。他看了看前面羅縣港口的位置，港口已經越來越近了，恐怕想撤都撤不了。
“我五千大軍都快來到敵軍大門口了，若大軍折返，恐有損士氣。”蔡瑁握緊拳頭，終是做出決斷：“箭在弦上，不得不發，這場仗，打了。”
此刻，蔡瑁立於荊州水軍的鬥艦之上，目光如炬，指揮著浩浩蕩蕩的水軍，猶如一條巨龍，向羅縣港口緩緩逼近。戰鼓雷動，號角齊鳴，戰船航行，在江面上掀起波浪。
眼看荊州軍都快到港口了，朱桓率領的揚州水軍從港口魚貫而出，正面擋住荊州水軍。隨著朱桓和蔡瑁一聲令下，雙方箭如雨下，江面上頓時箭矢紛飛，遮天蔽日。
荊州水軍憑藉著兵力上的優勢，箭雨更加密集，揚州水軍處於下風。兩軍戰船慢慢駛近，開始接觸，撞角相撞，發出震耳欲聾的轟鳴。一些士兵紛紛拿起武器，企圖登上對方的戰船，準備進行肉搏戰。他們或揮刀劈砍，或挺槍刺擊，或揮拳猛擊，場面異常慘烈。