此時，劉敬的傷好了一些，就和周泰啟程，回南昌去。兩天之後，他便到了南昌，恰巧收到魯肅傳來的訊息，江東孫策出兵兩萬餘，攻打合肥。
他仔細一想，便明白了過來。劉表要對付他，孫策又恰巧攻打合肥，二者必有關聯。如果孫策和劉表結盟對付他的話，孫策出兵了，劉表斷然不會不出兵。
如今，劉表攻豫章的水路被黃祖給堵了，唯有走陸路。若走陸路，那就只能從長沙出兵，全程五六百里路，行軍得半個月左右時間。劉敬算了一下時間，劉表出兵快的話，恐怕還有三五天時間，大軍就會到了。
想到這裡，他心中大急，急道：“幼平，劉表恐怕要出兵攻打南昌，你趕緊整頓一下兵馬，做好出兵的準備，隨時都有可能出兵。”劉敬也不知道荊州軍會從長沙郡哪個方向過來，這兵怎麼出，他心裡也沒數。
“莫非劉表從陸路攻打南昌？”
“正是，他水路被堵，唯有陸路可以出兵。”
“是，州牧我即刻去準備。只是……州牧的傷……”
“我又沒傷到腿，走路無影響。況且都半個月了，也好了大半。”周泰也不再說什麼。
次日，婁圭突然來找。
“州牧，艾縣縣令派人傳來訊息，荊州大軍兩萬兵力，攻打艾縣。”
“艾縣？如此說來，荊州軍是從長沙羅縣方向登岸，艾縣如何了？”
婁圭猶豫了一下，才說：“縣令說，他決定投降，只是心有愧疚，才提前向州牧傳個訊息。”他把艾縣縣令的信遞給了劉敬。
劉敬大略看了一下：“算了，投降雖是不忠，但艾縣沒大軍把守，他一縣令也無能為力。艾縣到南昌有三百里路，扣除快馬送信的時間，荊州軍估計還有四天左右到。好，傳令，大軍出發。”
劉敬以周泰、蔣欽、張英三人為將，大軍八千兵馬，從南昌出發，準備在途中攔截荊州軍。南昌治理兩年多，他不希望因交戰而使南昌被破壞。至於對敵之計，他心裡也有一定的想法。
大軍剛出發了一個多時辰，後面一匹快馬趕了上來：“報……報……”
是南昌來計程車兵，他來到劉敬面前：“州牧，有新的訊息，孫策另一路大軍進攻皖城，主將是周瑜，兵力約一萬。”
“什麼？”劉敬這下有些吃驚了，孫策的兵力不算太多，出兩萬多攻打合肥，再出兵攻打皖城就顯得兵力不足。
旁邊的周泰隱隱感到吃驚，看來這次真的遇到麻煩了。劉敬自從上次擊敗孫策之後，一直順風順水，都快讓他失去了警惕之心。
“州牧，這該怎麼辦？”周泰焦急地問。
劉敬想了想：“孫策與劉表勾結，圍攻於我，這次萬幸黃祖沒有落井下石，否則我就完了。”
“孫策出兵兩萬多攻打合肥，合肥兵力只有一萬多，但我不打算增援，一則漢升有勇，子揚有謀，兩人合璧，必不會失，更何況他們又是借城牆防守。如今周瑜率一萬兵力攻打皖城，就有些奇怪了。”
“哪裡奇怪？”
“周瑜兵力不夠，他要怎麼攻破皖城？周瑜雖智勇雙全，但若論謀略，子敬豈會下於他？若論武勇，有甘興霸在，又何必他？”劉敬也是一時想不明白。
“興許周瑜還有援軍呢？”周泰提醒了一句。
劉敬恍然大悟：“不錯，周瑜可能有援軍，可是，孫策不可能還有兵力才對，援軍又在哪呢？”突然，劉敬的腦袋靈光一閃：“是劉勳！不錯，只能是劉勳。”
“可劉勳奪了宛陵，孫策豈會和他結盟？”
“幼平，只有永恆的利益，沒有永恆的敵人，孫策和劉勳有共同的人，那便是我。”
“那州牧打算怎麼辦？”
劉敬又想了起來