“奉天承運，皇帝詔曰。”隨著一聲高亢嘹亮的宣讀聲響起，整個陳家之上頓時變得鴉雀無聲，眾人皆屏息凝神，等待著接下來的旨意。
“科舉之事，關係重大，乃國家選拔人才之重要途徑。朕經過深思熟慮、仔細考察之後，特任命本朝右相陳平作為此次科舉考試的主考官之一。望其能秉持公正之心，嚴格把關，為國選賢舉能。欽此！”站在大門口的那位大太監，臉上堆滿了諂媚的笑容，他小心翼翼地捧著那道金燦燦的聖旨，步履輕盈地走到陳平面前，然後畢恭畢敬地將聖旨交到了陳平的手中。
接過聖旨後，陳平心中不禁湧起一股難言之情，陳家終究被陛下拉進了泥潭。但表面上卻依然保持著沉穩和謙遜。
他微微躬身，向那位大太監表示感謝：“多謝公公傳旨。此次能得聖上如此信任與器重，實乃陳某之榮幸。”
這時，眾位太監議論道：“陳老爺真是好福氣啊，竟然被委以如此重任！看來咱們朝廷又要多出一批棟樑之才了。”還有人附和道：“是啊，這可是咱朝首次同時設立兩位主考官呢，足見陛下對陳家的重視程度非同一般吶！想必日後陳家定會更加飛黃騰達嘍！”
聽到這些讚譽之聲，陳平連忙謙虛地回應道：“諸位過獎了，陳某不過是盡臣子本分罷了。若不是公公時常在陛下面前替陳某美言幾句，恐怕陳某也難以獲得這般機遇呀！”
說罷，他悄悄從懷中掏出一塊晶瑩剔透的美玉，趁著無人注意之際，迅速遞給了為首的那位公公。
那位大太監見狀，眼中閃過一絲貪婪之色，但很快就恢復了常態。他不動聲色地接過那塊美玉，輕輕摩挲了幾下，然後滿意地點點頭，笑著說道：
“陳大人太客氣了，以後還望多多關照才是。”接著，他壓低聲音，湊近陳平耳邊輕聲說道：“此次科舉，事關重大，陳大人可要謹慎行事哦！若是出了什麼差錯，可別怪咱家沒提醒過你喲！”說完，他便轉身離去，留下陳平獨自陷入沉思之中。
待公佈聖旨的儀仗走了以後，陳家眾人皆是一臉歡笑，除了陳平之外。
陳平一言不發的扭過頭去一臉陰沉的走進了書房裡。蘇蓉以及陳瀟兄妹兩個人，真是一頭霧水，不明白自家父親得此殊榮為何還如此沉悶不樂？
陳瀟緊隨父親的腳步進入書房之後，忍不住開口問道。
“爹，這究竟是發生何事了啊？咱家得到了陛下如此隆恩厚賜，可您卻為何還是這般愁眉苦臉、憂心忡忡呢？”
陳平緩緩地在那張由珍貴的紫檀木精心打造而成的椅子上坐穩後，微微抬頭，目光如炬地凝視著眼前的兒子，輕聲問道。
“那瀟兒以你看來陛下是何意？”
陳瀟稍稍猶豫了一下，然後深吸一口氣，定了定神回答道：“爹爹，依孩兒之見，陛下此番任命您為主考官，想必是要更加重用我們家。”
說話間，他不禁瞥了一眼身旁的妹妹，似乎想要從她那裡得到些許支援或認同。然而，妹妹只是靜靜地站在一旁，眼神中透露出一絲疑惑。
陳平瞥了一眼自己的兒子搖了搖頭。最後向陳幼瀾詢問道。
“瀾兒，你哥說的不對，你來說說看。”陳幼瀾思考片刻，輕聲說道：“爹爹，女兒認為，皇上此舉可能是想借機試探我們陳家。畢竟，科舉事關國家未來，如此以來試探我們陳家是否也會如其他世家一般藉此招攬人才？”
陳平聽後，微微搖頭。“非也，非也，當今科舉難就難在了世家合力阻撓地下的改革計劃雖有進展可卻遙遙無望啊，所以陛下才想讓我陳家牽頭以來尋求支援。”
“更重要的是當今陛下已老，……帝位的傳承迫不及待，有人此時便已坐不住了。”
此時，陳瀟終於明白了父親的擔憂