種不了，冀州恐怕也不行，更別說提煉蔗餳了。”
國淵的意思明瞭，那就是北方提煉甜味恐怕是困難重重。
劉鑫低下來了頭，想了一下：“不，還是有其他辦法的。”
“什麼辦法？”國淵似乎並沒有太大的驚奇，或許是習慣了劉鑫腦中的奇思怪想。
“這甜味乃日常生活中所必須的，人吃了有甜味的東西，才能補充體力，否則就跟缺鹽一樣。”
“可是，在日常生活中，甜的東西太少，大多數百姓根本不吃甜，不照樣好好的？”國淵不解了。
“百姓好好的嗎？百姓現在的生活可不好，普通百姓目前僅僅只是有了一口飯吃而已，身子卻是虛弱的很，個個骨瘦如柴，看著也萎靡不振，就是沒有足夠的鹽或糖吃，才會這樣，而這就是我們要解決的問題。”
“我們的糧食中本身就含有糖，但量太少了，百姓吃下這點糖，僅僅只是維持其性命，卻不足養出健康的體魄。”
劉鑫口中的糖指的自然是糖，而非餳，雖然兩個字讀音是一樣的。
“將軍真是愛民如子，那將軍究竟有什麼辦法呢？”
“其實，如從穀物中提取糖，這糖不多，北方雖沒有甘蔗，卻有另外一種適宜種植的蔬菜，其糖含量不下於甘蔗，從中就可以提取出足夠的糖。”
“什麼蔬菜？”
“名為甜菜，此菜的菜頭是可以用來製糖，而且這種菜即便在遼東寒冷之地，亦能種植。”
“甜菜？”
“不錯，雖然未必比得上甘蔗，但確實可以用來製糖。”
“可是，我從未聽過這種菜？”
劉鑫聽了心想，莫非這時代沒有甜菜？仔細一想，他來了九個年頭了，還真沒見到過甜菜。
“你到民間尋找一下。”他把甜菜的大致模樣描述了一下，接著說：“或許民間有百姓能知道，如果百姓也不知道，那就找甄儼，讓他派人去西域尋找，西域之人或許會知道這甜菜，並懂得以其製糖的方法。”搞不好這甜菜也是從絲綢之路傳過來的。
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