用慶州試點，再慢慢向相鄰的州縣推行，慢慢囊括京畿。
尉遲越把自己忙成了陀螺，倏忽過了上元，他才後知後覺發現，這一年他和小丸又沒看成花燈。
這一年似乎又是多事之秋，到了四月頭上，京畿忽然發起水患。
尉遲越記掛災情，也想看看計戶授田的進展，見沈宜秋已經坐穩了胎，便打算親自出京看看。
沈宜秋本來就不黏人，聽說他要出行，乾脆利落地替他打點好行裝，備好衣物，便爽快地將他送出了門。
倒是尉遲越臨行時不放心，千叮嚀萬囑咐，沈宜秋反過來安慰他：“一來一回不過數日，我在宮中，又有十娘陪著，有什麼可擔心的。”
尉遲越也覺自己這樣依依不捨的有些丟人，便點點頭道：“若是覺得悶，請舅母表姊他們入宮陪陪你。”
沈宜秋將人送走的時候沒覺著什麼，可尉遲越真的離京了，心裡還是有些空落落，平日不覺得，如今少了個人，偌大個暉章宮便顯出冷清來。
翌日，她正打算著人去請舅母和表姊，忽然有黃門來稟，道沈家老夫人不慎跌傷，傷勢很重，恐怕捱不了多少時日，懇求能與皇后見上一面。
沈宜秋這一年來與沈家幾乎斷絕了來往，只是四時八節送些節禮，勉強維持表面的客套。自她遷入太極宮，便沒有召見過沈家人。
聽到這訊息，她說不上來是什麼滋味。
遲疑片刻，她還是命人備車。
撇開恩怨不提，祖母畢竟是生下她阿耶的人，彌留之際要見她一面，她還是狠不下這個心。
皇后車駕停在沈家大門外，沈家人已早早在門外恭候，天寒地凍的時節，在寒風裡站上片刻也夠受的，沈大郎和沈二郎行禮問安時忍不住牙關打顫，沈宜秋卻只是點點頭，扶著素娥的手下了馬車，帶著一眾宮人黃門和侍衛走進沈府。
沈大郎躬著身小心翼翼地跟隨在一旁。
沈宜秋道：“祖母怎麼會跌傷的？”
沈大郎誠惶誠恐地道：“回稟娘娘，老夫人從去歲開始便有些健忘，神智時而清醒時而糊塗，糊塗時連親人也認錯，只記得一些陳年舊事，清醒時卻與平日無異，請了大夫診治，道是年歲大了，沒什麼法子醫治。”
他頓了頓道：“前日氣候暖和，下人扶她去庭中走走，她不知怎的發起病來，推開那婢子，自己走下臺階，便不慎跌落下來。”
沈宜秋道：“傷勢如何了？”
沈大郎露出愁容來：“右腿脛骨折斷了，臉磕傷了半邊，頸骨也挫傷了，眼下沒法進食，只能用些稀粥參湯……”
沈宜秋不置一詞，只是點點頭，沈大郎見皇后並未怪罪，暗暗鬆了一口氣，悄悄掏出帕子掖掖腦門上的汗。
沈宜秋沒再多問什麼，一言不發地走進祖母的寢堂，屋裡藥味、炭氣、沉檀和上了年紀的人特有的氣味混雜在一起，令她有些不舒服。
沈老夫人這會兒正巧醒著，一個婢女正在往她口中喂參湯，見皇后駕到，忙放下碗行跪拜禮。
沈大郎走上前去，俯身對著床榻上的老人道：“阿孃，皇后娘娘來探望你了。”
沈老夫人喉間發出含混不清的聲音。
沈宜秋走到床邊，看了祖母一眼，大半年未見，她的兩鬢幾乎全白了，因為在病中，臉色蠟黃，形容枯槁，滿臉的溝溝壑壑，老態盡顯。
她微睜著雙眼，眼皮鬆松地耷拉著。
沈宜秋站了片刻，對伯父道：“讓我同祖母單獨待一會兒。”
沈大郎忙道：“是，娘娘請便，僕就在門外候著，有什麼事儘管吩咐。”
待伯父退出門外，沈宜求又屏退了左右，對沈老夫人道：“祖母找我何事？”
沈老夫人定定