刀的三歲孩童。
更多人躲在裡坊、佛寺、官衙中，然而牆垣和木門根本攔不住來勢洶洶的突騎施士兵。
富庶繁華的塞北江南令他們雙眼放光，牆越高，門越厚，意味著裡面的金銀絲綢和漂亮女人便越多。
不過在這城中有一樣戰利品，比一切財寶都更珍貴——燕國太子妃。
死的可以換一百個奴隸和一千頭羊，若是能捉到活的，可以得兩百個奴隸、兩千頭羊和一百匹馬。
沈宜秋和謝刺史快步下了城牆，邵澤等五六個侍衛將她護在中間。
然而他們其實無路可退。
城中到處都是烈火和濃煙，兵刃相擊之聲不絕，有寥寥無幾的大燕守軍直到最後一刻還在殊死抵抗，更多的是突騎施人自己為了搶奪錢財打起來。
一隊突騎施騎兵發現了他們，足有上百人。
為首之人鎧甲、兵刃皆與眾人不同，顯是軍官。
侍衛們雖然武藝高強，對上這麼多人卻沒有把握能勝。
邵澤道：“走！”話音未落，手中長刀已經出鞘，以迅雷不及掩耳之勢將一個突騎施士兵斬下馬，反手一刀，又結果了一人。
包圍圈出現了一個缺口。
幾人便即一拽韁繩，掉轉馬頭，朝著相反的方向策馬狂奔。
沈宜秋緊緊伏在馬上，緊緊抓住韁繩，手中還握著那把小胡刀，上面鑲嵌的寶石深深嵌進她掌心，她卻毫無知覺。
眾人策馬狂奔了一陣，後面馬蹄聲漸遠，追兵沒有跟來。
沈宜秋心頭忽然一凜，往左右和身後掃了一眼：“謝使君呢？”
謝刺史雖是一介文士，但在邊塞任刺史，自然時常騎馬，他的騎術不遜於那些侍衛。
然而他卻不動聲色地慢慢落到後面，待太子妃一行漸遠，他調轉馬頭，對那些窮追不捨的突騎施士兵喊：“我是靈州的長官！”
那突騎施將領勒住韁繩，打量了這笨拙微胖的中年男人一眼。
謝刺史顫抖著手從腰間解下緋色魚袋：“看，這是證明。”
那將領將信將疑。
謝刺史連說帶比劃：“捉住我是首功，把我帶給阿史那彌真，他會獎賞你們。”
那將領面露遲疑之色，他的目標雖是燕國太子妃，但能捉住靈州刺史，大將軍定然也有重賞。
他翻身下馬，走到謝刺史跟前，伸出手，用蹩腳的大燕官話道：“魚，給我。”
謝刺史將緋魚袋遞給他。
突騎施將領開啟魚袋的抽繩準備查驗，謝刺史從一個突騎施士兵手裡借了火把，殷勤地湊上去替他照明。
就在那突騎施將領翻看魚符的時候，忽然感覺脖子上一痛，不等他回過神來，鮮血已經噴濺出來。
他這才發現那看著懦弱無用的燕國官員，手裡握著一把鋒利的匕首，他張了張嘴，沒發出一聲就倒在了地上。
謝刺史有生以來第一次殺人，此時滿身虛汗，雙股打顫，幾乎站不穩。
那些突騎施騎兵立即明白過來發生了什麼，高嚷著謝刺史聽不懂的突厥話，紛紛拔出刀，但卻沒有立即砍向他，似乎拿不準該殺還是該活捉。
謝刺史嚇得閉上眼睛，幾乎跌坐在地上，他扶著馬，勉強撐住。
他是大燕的朝廷命官，必須站著死。
他迫使自己睜開雙眼，舉起匕首架在自己脖子上，凜然道：“大丈夫何懼一死！”
不等突騎施士兵們商量出結果，只聽裂帛般的一聲響，眼前的男人已經割破了自己的喉嚨。
謝刺史在火光中看見自己的血像紅綢般矇住了他的眼，令他憶起自己第一次穿上緋紅官服的那天。
他慢慢闔上眼。
他謝孝