尉遲越一鞭子抽下去，仍舊怒焰高漲，可看著弟弟這副模樣，第二鞭卻是無論如何抽不下去，把鞭子往地上一扔：“你很好。”
尉遲淵見狀，知道他已經心軟，便即順著杆子往上爬：“阿兄，五郎知錯了。阿兄若是不解恨，再多抽幾鞭，都是五郎該受的。”
尉遲越面沉似水：“以為孤不忍心打死你？”
尉遲淵方才叫他重重抽了一鞭子也沒有哼一聲，這會兒狹長的眼梢卻沁出薄紅，看著十分可憐：“五郎該死，阿兄打死五郎，省得五郎總惹阿兄生氣。”
尉遲越怒極反笑：“孤是該打死你，省得你成日找死。”
話是這麼說，語氣分明已經軟了下來。
尉遲淵目光一動，乘勝追擊：“阿兄，你車裡有沒有吃食？五郎已經好幾日未曾吃過飽飯了……”
尉遲越一看弟弟，果然比分別時消瘦了許多，冷哼了一聲：“餓死最好。”
頓了頓道：“自己上車去。”
沈宜秋小聲對一旁的小黃門道：“去找個醫官來替五皇子看看胳膊上的傷勢。”
尉遲越離她不過一步之遙，耳朵又敏銳，聽見她吩咐黃門之語，只是輕哼了一聲，到底什麼都沒說，揹著手去問賈七山匪的情況。
尉遲淵挨的那一鞭很重，半條胳膊都紅腫起來，血光隱隱，萬幸不曾傷筋動骨。
醫官替他敷傷藥包紮的時候，他故意將那傷臂在太子面前晃悠。
尉遲越這時氣已消了大半，看著這條觸目驚心的胳膊，暗暗心疼不已。
他已從賈七那裡得知尉遲淵是叫那夥山匪綁了去，但詳細情形卻不清楚，想開口問，又拉不下這個臉。
沈宜秋看在眼裡，不覺暗哂，她自己也對尉遲五郎的經歷十分好奇，便即問道：“五弟怎會在這裡？”
尉遲淵道：“說來話長，阿嫂行行好，先給五郎一口吃食可好？吃飽了才有力氣說。”
話音未落，尉遲越手中的茶杯便向他腦門上砸了過來。
不過那杯子上沒帶什麼勁力，五皇子一抬手便接在了手裡。
沈宜秋笑著吩咐黃門去取菓子，又從自己篋笥裡拿出一包晉棗：“車上沒有別的吃食，五弟先吃點棗子墊墊飢。”
尉遲淵道了謝，正要去接，太子劈手奪了去：“餓死他了事。”自顧自吃起來。
五皇子也不與他計較，無奈地看看沈宜秋，兩人交換了一個心照不宣的眼神。
不一會兒菓子取來了，尉遲淵似乎是真的餓狠了，吃了兩籠金乳酥兩碟水晶龍鳳膏，又飲了半杯茶，這才講起他離京以來的經歷。
“我要跟去涼州，阿兄定然不會應允，只得出此下策，”他邊說邊從尉遲越手裡挖了個棗子送進嘴裡，“你們人多，腳程自然不會太快，我便快馬加鞭走在你們前頭，想著先到慶州城等著，這時離京已有六百里，說不得你們也只好帶上我。”
尉遲越瞪了他一眼：“想得美！”
尉遲淵接著道；“一路上倒是順風順水，誰知六七日前從寧州出來，一到這馬嶺峽谷便被牛兄一夥擒住了。”
尉遲越聽他與山匪稱兄道弟，又覺手癢難耐。
尉遲淵道：“也是趕巧，牛兄他們落草為寇不足一月，一直不曾開張，好在遇上我，才算吃上一頓飽飯。”
他頓了頓道：“他們劫了我的錢財，買了三頭羊五壇酒，吃了一頓炙羊，卻犯起難來。殺了我吧，下不去手，放了我吧，又怕前腳放我後腳就去告官，牛兄見我能寫會算，是個大才，思來想去，決定拉我入夥當軍師。”
沈宜秋撲哧笑出聲來，尉遲越乜了她一眼。
尉遲淵道：“我看他們也挺難的，好容易落草為寇，還挑肥揀瘦的，婦孺不劫