鼓動，三千學子怒不可遏，聯名上書，請求陛下興仁義之師，討伐不義之國！”
待崔清下跪後，殿內的所有官員都跪在地上。
見狀，太子高晟一揮衣袖，拱手下跪，說道“父皇，百官之言亦是兒臣心中所想。父皇，發兵吧！”
高毅輕呼一口氣，沉吟道“是南楚不義在先，朕一忍再忍，可他們卻得寸進尺，步步緊逼，搞得天怒人怨。”
旋即，高毅攤開雙臂，肅然道“既然民心至此，那就打這一仗吧！”
“陛下聖明！”
“吾皇萬歲！”
在百官山呼萬歲後，高毅下令，命鎮南大將軍常閔率領南征軍征討南楚，並賦予常閔臨機決斷之權，又令工部、戶部全力供應大軍征戰所需要的糧草軍械。
詔令即出，大燕這個國家機器便開始轉動，詔書很快下達到了常閔手裡，他等這一日已經很久了！
常閔早在長江渡口一戰後，便給高毅上了一份密摺，在密摺中他言道“長江渡口一戰，南楚十萬大軍幾乎被殲滅殆盡。現今南楚兵力空虛，將士青黃不接，即使招募新兵，那也是作戰經驗不足，戰力低下。如今正是攻伐南楚的大好時機，臣向陛下請命，率領南征軍征討南楚。”
對於常閔的諫言，高毅深以為然，於是立即召集內閣重臣一起商議此事，不出意外，五位閣臣一致同意攻伐南楚，並且高毅讓龐牧於朝堂上提出這件事。
只是沒想到，平日裡看起來迂腐透頂的步正道居然率先提出諫言，請求高毅發兵攻打南楚，不過這樣一來，效果變得更好了，再加上國子監祭酒崔清掏出學子的聯名上書，使得朝堂百官團結一致、同仇敵愾，同時也會激發民間百姓支援朝廷征伐南楚。
如此一來，大燕在戰爭輿論上便佔了上風。
武狩十七年七月十五日，常閔率領十五萬南征軍，渡過長江，橫插南楚境內，南楚守軍不堪一擊，不到七日，常閔一連拿下長江南岸的淮南七州之地，兵鋒直指郢都，南征軍的捷報頻頻傳入東京城。
與之相反，南楚的敗績也很快被傳到郢都，臥床多日，病情剛剛有所好轉的南楚皇帝李烈，聞聽楚軍敗績，急火攻心，於朝堂之上，百官面前，一口鮮血從口中噴湧而出，暈厥當場。