對於陳積的圍城建議，常閔深以為然，隨即他便下令停止進攻，令南征軍包圍壽州城，同時下令攻擊楚軍的糧草補給線。
戰爭由拉鋸戰變為消耗戰。
藺道昭從城樓上看著外面訓練有素的南征軍，心中暗歎，“常閔無愧為當世名將。”
壽州城離郢都並不遙遠，藺道昭本以為憑藉自己的行軍速度，可以在南征軍趕到之前到達壽州城，沒想到自己率軍趕到時，壽州城已經危在旦夕，他好不容易守住守城，常閔又選擇圍城，雖然城內糧草充裕，足以支援守軍消耗，但是糧食總有吃完的一天，到那時，可就全完了！
此時藺道昭身邊的一名部將，拱手說道“太尉，我們是不是可以請援軍前來，然後內外夾擊，突破燕軍的包圍。”
藺道昭搖了搖頭，無奈的說道“別說如今無法傳信出去，就算能，你以為常閔想不到這一點麼。如今我楚國的精銳部隊一半在此，另一半拱衛郢都，其餘各地守軍毫無戰力，我們總不能讓郢都派兵支援吧。他常閔也是算準了這一點，才敢下令圍城的。”
聞言，這名部將又問道“那如今我們該如何是好，總不能坐以待斃吧！”
藺道昭深深的嘆了口氣，說道“為今之計，只能死守壽州城，打消耗戰，以時間換空間”
“燕帝這次是打定了滅我楚國的念頭，恐怕這場戰鬥要持續好久了。”這名部將說道。
藺道昭搖了搖頭，說道“燕帝確實想吞併楚國，但他並不想和我們耗下去，因為北夏佔據燕雲之地對中原虎視眈眈，若是燕國陷入南楚的戰爭泥潭中，夏國一定會派軍南下，所以只要我們守住壽州城，讓燕帝知道短時間內無法滅我楚國，他一定會選擇和我們和談，到那時便可以用談判結束戰爭。”
聞言，那名部將點了點頭，說道“如此，我們只要守住壽州城，在談判中我們就多了幾分籌碼。”
“正是此理。”藺道昭點了點頭。
藺道昭一開始便明白，想要結束戰鬥唯有和談，所以在他率軍離開郢都前，專門寫了封信派人送給楚國前丞相齊勳。
藺道昭知道齊勳是代表楚國與燕國談判最好的人選。
在給齊勳的信中，藺道昭向齊勳說明了楚國的困境，而且代替先帝李烈向他表達歉意，然後誠摯的邀請他出山，繼續擔任楚國丞相，最後表示如今只有他出使燕國，代表楚國與燕國和談，才能解除楚國目前的危機。
齊勳看到信後，之前的怨憤之氣蕩然無存，他心中還是裝著楚國的，他不忍楚國就此滅亡，於是他選擇重歸楚廷。
而剛剛登基的楚帝李鄂，在危機面前很聽藺道昭的話，齊勳一出山，李鄂就封他為丞相，並加封國公爵位。
潘皇后，也就是現在的潘太后，她以皇帝年齡太小為由，垂簾聽政，她同樣很聽藺道昭的話，這個女人知道目前只有藺道昭能救楚國。
同時潘太后向楚臣保證，待李鄂成年之後，她就還政於皇帝，從此與青燈古佛相伴，絕不過問朝政。也正因此，楚臣對她干政的事情，選擇睜一隻眼閉一隻眼。
壽州城的戰況很快傳到了郢都，潘太后和小皇帝李鄂得知壽城被圍，嚇得大驚失色。
小皇帝李鄂趕忙詢問眾臣“如今的局面該如何是好！”
齊勳出列說道“唯有與燕國和談這一條路！”
此時有一臣工出列，問道“不能向其餘四國求救麼？畢竟唇亡齒寒啊！”
齊勳搖了搖頭，十分無奈的說道：
“十年前或許有可能，但是現在絕不可能了，吳越國與燕國早已結盟，吳越王的女兒錢靈蘊是燕國的太子妃，吳越國絕不會出兵助我。”
“四年前，我楚國聯合西蜀和荊南北上攻燕，蘆葦坡一戰，聯軍大敗而