聽完於明陽的這一席話，高毅微微一笑，然後說道：
“你早這樣說多好，年輕人就要有什麼說什麼，何必藏著心思。”
“朕深夜至此，也不是想看你和朕虛與委蛇的。”
於明陽乾笑一聲，趕緊用衣袖擦了擦額頭上的冷汗。
高毅的右手輕點扶手，眼睛看著於明陽，沉聲說道“朕記得當年春闈，你，魏直，馬異三人被批閱官選為前三甲，朕唯獨將你欽點為狀元，知道為什麼麼？”
於明陽思索片刻，拱手回應道“若微臣猜的沒錯的話，應該是因為臣當時寫的那篇策論。”
高毅點了點頭，然後說道：
“中原戰亂多年，大燕統一中原後，百廢待興，人心思定，朝廷中主張先南後北，亦或是主張平定江南五國後，放棄燕雲之地與北夏談和的人，不在少數。”
“可你卻提出先徵北夏，收回燕雲十六州，再南下，定江南之地。”
“為什麼？”
於明陽乾咳一聲，整理了一下思緒，然後緩緩回道：
“放棄燕雲之地與北夏談和的策略不可取，陛下恐怕也不願意，因此這一策略不做考慮。”
“先南後北看似穩妥，實則真的實施起來很難，而且長遠看來對大燕不利，原因有三點。”
“其一，北夏皇帝完顏鎮乃一代雄主，他南下中原之心未死，他不會眼睜睜看著我朝順利平定江南五國的，所以當我朝南下之時，北夏定然也會趁機南下，入侵我朝，到那時，我燕國將會陷入兩面作戰的窘境，雖說我朝國力強盛，可南北兩線作戰實在太過兇險。”
“其二，不管怎麼樣，江南五國名義上已經歸順我朝，認陛下為唯一天子，我朝若是南下，恐出師無名，天下人心不服。”
於明陽剛要說第三個原因的時候，卻抬頭看了一眼高毅，語氣也低沉下來，並且略微結巴的說道：
“其……其三，江南五國雖弱，但是平定江南也非一朝一夕便可實現，陛……陛下年事已高，若是等不到……。”
還沒說完，一旁的鄭植便厲聲斥責道“大膽，你竟然敢詛咒陛下！”
於明陽趕緊跪下磕頭請罪。
而高毅卻是抬了抬手，止住了鄭植的問責，然後平靜的看著跪在地上的於明陽，說道：
“無礙！”
“你直言便好，朕恕你無罪！”
“謝陛下！”於明陽顫顫巍巍的站起身。
高毅淡然說道“你繼續說。”
“是！”
於是於明陽咬咬牙，拱手說道：
“臣的意思是，若我朝在平定江南五國的過程中，陛下……陛下身體抱恙，恐怕對於大局不利。”
聞言，高毅笑著說道“你乾脆就直說，你是怕，朕老了，在平定江南五國的過程中，忽然駕崩，到那時，不但前功盡棄，燕國恐怕也會陷入混亂。”
於明陽回道“陛下聖明！”
高毅又問道“那你的策略就一定能成麼？”
問到此處，於明陽鎮定自若的說道：
“臣不敢說自己的策略一定能成，可臣的策略才是最可行的。”
“哦？！願聞其詳？”高毅饒有興致的看著於明陽。
於明陽整理了一番思緒，繼而侃侃而談道：
“陛下，臣之策略，分為三步。”
“第一步，我朝以軍事力量削弱江南五國之國力，並招撫之，令江南五國不能也不敢北上犯邊。
“這第一步，我大燕已經做到了。”
聞言，高毅輕輕的點了點頭。
於明陽繼續說道：
“第二步，我朝安定江南之後，當興兵北伐，奪回燕雲十六州，