宋代陸運、水運各項物資，大多編組為“綱”。
運馬的稱為“馬綱”，運米的稱為“米餉綱”。馬綱以五十匹為一綱，米餉綱以一萬石為一綱。
宋徽宗聽取茅山第二十五代宗師劉混康之言，在汴京東北新建“艮嶽”以改善皇室風水。
為了修建艮嶽和滿足自己對怪石的愛好，宋徽宗下令蒐集全國怪石。
在這樣的背景下，朱勔奉迎上意，搜求兩浙路的珍奇花石進獻，並且設定了“應奉局”專門處理此事。
朱勔將蒐集的花石以十艘船為一綱，稱之為花石綱。
朱勔，蘇州人，因父親朱衝諂媚蔡京、童貫，父子兩個因此發跡，也因為蔡京的運作，朱勔才能接下蒐集花石的差事。
“越州城中可有甚麼奇花異石？”
越州衙門，朱勔一邊品著熱茶，一邊向越州知州賈齊問道。
“回大人，大人來之前，下官已經將全州上下搜尋一遍，都是尋常花草木石，無甚麼奇異之處。”
賈齊聽到朱勔問話，趕忙起身拱手行了一禮，然後緩緩說道。
“本官奉聖喻往各州府蒐集天下奇花異石，你越州，當真沒有？”
朱勔颳了刮茶盞，呷一口茶，笑意盈盈的看著賈齊。
“還請大人開恩！”
賈齊無奈的向朱勔求饒，自從朱勔拿了蒐集花石的差事，沒少在各州府盤剝，如今來到了自己的越州，恐怕也難逃一劫啊！
“不是本官開不開恩，蒐集花石乃是官家金口玉言，本官可不敢逾矩。”
朱勔面色不變，放下手中茶盞，茶盞落在了桌上，也落在了賈齊的心中。
“還請大人指條明路。”
狗東西，不就是想要錢嗎？呸！賈齊面色畢恭畢敬，但心裡已經在破口大罵了。
“蒐集花石需要耗費不小的人力物力，這筆開銷就由你越州出吧。”
“下官明白，不知這具體數額？”
“本官還要在你越州境內搜尋一番，屆時有多少的花銷，本官還會通知你的。
另外，若他們自己獻上奇花異石，這花石稅就可以免了。”
“敢問大人，這花石稅是何稅？”
賈齊有些摸不著頭腦，怎麼又出來個花石稅？
“他們自己獻上花石，自然最好，若他們疲懶，本官還要派人蒐集花石，那這其中的辛勞自然該由他們來出。
官府出的是治下無花石的贖罪錢，百姓出的是蒐集花石的錢，出錢還是出力？不出力那就出錢吧。”
賈齊聽著朱勔的無恥理由，都快氣笑了，但眼前這人深受蔡京、童貫的支援，自己也只得被迫接受。
“下官明白。”
朱勔看著面前隱忍不發的賈齊，知道賈齊內心是不滿的，畢竟自己說了這麼久，一點主動孝敬的意思都沒有。
但朱勔就是喜歡看別人不滿卻不得不聽從的樣子，沒辦法，世道就是如此，地位高就是可以為所欲為，若自己沒有攀上蔡京，自己也會如賈齊一般，逆來順受。
朱勔微微一笑，緩緩站起身來，伸手拍了拍賈齊的肩膀，
“你很不錯，但沒用！
本官走了，你不必送了！”
說完，不待賈齊開口，朱勔抬腳向外面走去。
賈齊看著朱勔的背影，沉默不語。他明白朱勔的話，坐到這個位置，多少也能看懂大勢。
有限的人生，既然身居高位，何不為自己和家族多多牟利呢？至於普通百姓，誰讓他們沒有坐到這個位置呢？弱肉強食罷了！
第二天，越州全境開始釋出告示，官家下詔要在全國搜尋奇花異石，越州也要獻上花石，由特使朱勔主理此事。