次日清晨，位於北疆的大營中，一支騎兵隊伍浩浩蕩蕩地駛出營門，目標明確，直指黃河渡口。抵達目的地後，薛亮僅挑選了李雲濘作伴，兩人一同踏上了簡陋卻堅韌的羊皮筏子，橫渡黃河，前去赴一場重要的約會。
之所以帶上李雲濘，全因他身為禮部代表的身份；若非顧慮朝中御史言官可能的無端猜忌，薛亮定會孤身前往，更顯英勇無畏。
黃河對岸，渡口旁已搭建起一座氣勢恢宏的涼棚，遮陽避雨，頗為周到。白起翦親臨渡口，恭候薛亮的到來。當薛亮的雙腳一踏上秦國的土地，兩人便並肩而行，徑直走向那座涼棚。
“薛統領，看您在京城歷練數年，英姿勃發，絲毫未減當年啊！”白起翦率先開口，言語中滿是讚賞之情。
“白大帥亦是風采如昔，令人欽佩。”薛亮在京城數年的薰陶下，也已能熟練應對此類官場客套話，回答得恰到好處。
涼棚之內，陳設簡約而不失雅緻，僅設一桌兩椅。桌上擺放著幾碟精緻的冷盤，旁邊則是一壺香氣四溢的美酒。白起翦與薛亮相繼落座，而李雲濘則自覺地拿起酒壺，為兩人斟酒，扮演著侍應的角色，舉手投足間盡顯細心與周到。
“大周的情報網路果然是名不虛傳啊，這次若非是你們提前探知敵情，這次大戰我們可要被打個措手不及。”白起翦感慨的提起了主題。
昨日突然聽聞這個訊息，他除了震驚大周提供的情報，還暗自檢討自家機密堂，這幾年機密堂把精力都用在了國內的防護上，對敵國、草原的情報收集確實是荒廢。
“白大帥謬讚。這次大戰面對草原聯軍，你我雙方可要放下成見，通力合作才有一線生機。”
“大周的情報系統真是百聞不如一見，此番若非你們事先洞察了敵軍的動態，我們恐怕會在這場大戰中被打得措手不及。”白起翦感慨萬分地引入了話題。
昨日乍聞此訊，他不僅為大周所提供的情報之精準而感到震驚，同時也私下裡對自家的機密堂進行了深刻的反省。近年來，機密堂將主要力量都投入到了國內的安全防範上，而對於敵國以及草原地區的情報蒐集工作，確實有所疏忽和荒廢。
“白大帥過譽了。面對這次草原聯軍的威脅，我們雙方必須摒棄前嫌，緊密合作，方能尋得一線生存的希望。”
的確如此。原先我還在憂慮如何與北疆大營建立起溝通的橋樑，但現在既然大周的前線是由你來指揮，我的心便徹底放了下來。”白起翦的話語間，不經意間流露出與薛亮之間深厚的熟絡與默契。
誠然，他們二人在北疆那片遼闊的土地上，已經對峙了漫長的十年時光。這期間，既有刀光劍影、激烈交鋒的時刻，也不乏並肩作戰、攜手共進的經歷。在無數次的較量與合作中，他們彼此間逐漸生出了深深的敬意與欣賞，這份情誼，如同經過歲月打磨的美玉，愈發顯得珍貴而動人。
“白大將軍，不知此番秦軍可調動的兵力約莫有多少，騎兵數量又是幾何？”薛亮開門見山地問道。面對草原上的遊牧民族，除了守衛城池，步兵的效用大為減弱，真正能派上用場的唯有騎兵。
“你心中應當有數，我北大營麾下的騎兵精銳唯有白馬衛，與你們的黑甲騎兵不相上下，數量也不過萬騎而已。薛統領，莫非您有意主動出擊？”白起翦一聽薛亮打聽騎兵數量，便揣測其已無心坐以待斃，欲先發制人。
“草原各部雖號稱五十萬大軍，但你我皆心知肚明，這其中包含了老弱病殘與婦女兒童。若除去這些非戰鬥人員，真正能夠披甲上陣、衝鋒陷陣的，恐怕也就二十至三十萬之間。”薛亮緩緩道出自己的分析。
這一數字的估算之所以存在如此大的浮動，原因在於草原部落與中原徵兵制度大相徑庭。在草原上，無論是十幾歲的