陽接受了李天擇遞過來的橄欖枝，其後就由李天鳴一直負責他與李家的聯絡。月前李天鳴帶來了最新的訊息，告訴李明陽時機已經成熟，還差一件事他就能回京了，還帶了李天擇親筆書信。信中詳細講了所謂大事，看完信，饒是李明陽見慣了朝堂權謀也是吃了一驚。李天擇告訴他，家族已經做出安排，近期江南大營會與吳國北大營有所摩擦，讓自己抓住時機建立軍功，攜軍功回朝，接任左僕射。這個職位說真的已經超出李明陽的預期。信中還表明為防萬一，近期會有一支黑甲騎來廣陵協助。黑甲騎乃北疆大營的三大王牌，能來江南幫助自己，李明陽對家族的勢力有了新的認知。
“我也正有此意，今日帶他去大營也正是想讓他熟悉一下，但這小子對軍伍的適應遠超我所想。”李明陽從回憶裡走出來，接上了夫人的話頭。“三年前大伯來信說要讓我接任家主，當時真是嚇我一跳。家族一向不待見我，突然這樣提議，真是難以置信！”
李夫人接過話：“是啊，還好我阿爹及時來信說明，不然真的不敢相信。前些時日阿爹又來信說，近幾年大伯把族中明子輩的子弟大多外放或遣回祖地打理祖務，如今京城上得檯面只剩李明澤和一些雲字小輩了。看得出大伯這次應該是真的打算給你鋪路。”
“大伯高瞻遠矚，胸懷過人，為了家族能捨棄眼前小利，我不如也！”對於李天擇的果斷，李明陽是佩服萬分。
時間一天天的過去，轉眼已至立夏。這兩個月李明陽頻繁帶著小哥三出入江南大營。李雲濘和江南大營的眾人已經是打成一片，也沒有人再將他看作小娃娃。
此時遠在千里之外的京城，朝堂上朝臣們吵成了一片。就在今日，鴻臚寺卿奏報，吳國質子孫翔潛逃。自先帝開國長江一戰打的吳國元氣大傷，若非西北秦國虎視眈眈，吳國就此滅國都說不上。自此吳越一直納貢來朝，並在京都遣有質子。逃走的質子孫翔已在汴京安住了十年，前兩日出城郊遊就至此下落不明名.朝臣們對此事意見不一，有的要求遣使追責，有的直接要求陳兵南下，起初只是爭論，後來直接演變成爭吵。請求出兵的大多是武將，近十年三國鼎立，暫無戰事，武將一派再無新的勳貴產生，有此良機都是磨拳霍霍。文臣們都是大多先外交解決。不過奇怪的，李、王、崔三家的子弟及屬官少有的保持緘默，爭吵的都是寒門出身及其他世家的人。尚書令李天擇，中書令王鵬舉，侍中崔楠都是眼觀鼻鼻觀心，一副事不關己的樣子。
天子楊越看著下面都快打起來的朝臣，不由頭疼。雖說先帝為鞏固皇權廢除丞相制，建立三省六部制。但如今要職幾乎被世家把控，自己的旨意還時有被門下駁回。朝中大事幾乎由李、王、崔、趙四家把握，自己雖有擎天之志，如今也只是成為一個印璽象徵。這些年自己也提拔扶持了不少寒門子弟，但目前還不成氣候，其中佼佼者就是北疆大營統領薛亮和廣陵太守李明陽。但這李明陽似乎有迴歸李家的跡象，這些年李天鳴多次往返揚州汴京之間，內侍也是有所稟報。自己也透過西宮問詢過李明陽，但回信都是言語不詳。
“此事如何處置，王大人可有高見？”最終楊越還是耐不住問向王鵬舉。
王鵬舉出列：“老臣認為二法可通行，鴻臚寺可遣使吳朝，同時命江南大營可陳兵長江，做出跨江之勢。或談或打，可看吳朝回應再定。”
楊越聽完，認可的點點頭，又看向李天擇和崔楠，二人均是站立，看著沒有一絲想參與討論此事的意願。“就如卿所言，崔大人安排擬旨傳召吧。”
一場三年前的計劃娓娓拉開了序幕。